L’Indian Air Force (IAF) fait face à des retards importants dans plusieurs programmes clés de modernisation, suscitant des inquiétudes quant à sa capacité à contrer la Pakistan Air Force (PAF), qui progresse dans le développement de capacités de chasseurs de cinquième génération. Tandis que la PAF avance dans ses projets de nouvelle génération, l’IAF est freinée par des hésitations et des obstacles bureaucratiques qui paralysent des initiatives majeures, mettant en péril la supériorité aérienne de l’Inde dans la région.
Le retard le plus notable concerne le programme Multi-Role Fighter Aircraft (MRFA), destiné à acquérir 110 chasseurs avancés pour renforcer les effectifs déclinants de l’IAF. Malgré des années de discussions, l’IAF n’a toujours pas lancé d’appel d’offres officiel pour ce programme. Ce retard prolongé dans l’ouverture de la procédure d’appel d’offres laisse les experts perplexes, l’IAF n’ayant pas fourni d’explication claire sur cet immobilisme. Des acteurs de l’industrie préviennent que, même après le lancement de la demande de propositions, le programme pourrait subir de nouvelles phases de retard, liées aux processus d’approbation complexes, aux négociations et à la finalisation des contrats, ce qui pourrait allonger la durée du projet de plusieurs années.