Un navire de recherche chinois opérant en toute discrétion dans le golfe du Bengale a été détecté par la société française d’intelligence maritime Unseenlabs, suscitant des inquiétudes sur l’expansion de la présence maritime de Pékin dans la région stratégique de l’océan Indien. Surveillé pendant 16 jours via satellitaire, le navire a montré des activités suspectes, notamment la désactivation de son Système d’Identification Automatique (AIS), soulevant des questions sur ses intentions et leurs répercussions potentielles sur la sécurité régionale et les intérêts maritimes de l’Inde.
Unseenlabs, spécialiste français de la détection des fréquences radio spatiales, a révélé que ce navire de recherche chinois évoluait en mode furtif à proximité des eaux indiennes pendant plusieurs jours au début du mois de juillet 2025. Lors de sa mission de surveillance de 16 jours dans le golfe du Bengale, la société a suivi 1 897 navires grâce à l’émission de fréquences radio, une technologie permettant de localiser des bâtiments même lorsqu’ils désactivent leur AIS, système imposé par l’Organisation Maritime Internationale (OMI) qui transmet l’identification, la position et le statut de navigation d’un navire.
Environ 9,6 % des navires détectés, dont le bâtiment chinois, n’émettaient aucun signal AIS, signe d’une volonté délibérée d’échapper à la surveillance et de se dissimuler. Cette situation alerte les autorités quant aux risques liés à la surveillance maritime dans une zone d’importance stratégique majeure, où la concurrence pour le contrôle des routes maritimes et des ressources ne cesse de s’intensifier.