India Optel Limited (IOL), coentreprise récemment créée entre l’Ordnance Factory Board et la société israélienne Optel Systems, a finalisé le développement et les essais utilisateurs d’une lunette télescopique variable à faible puissance 1-6×24 entièrement indigène, spécialement conçue pour le fusil d’assaut AK-203 en calibre 7,62×39 mm de l’armée indienne.
Désignée IOL-TS-203, cette lunette a passé avec succès une série d’essais environnementaux et de tirs réels réalisés par la Direction d’Infanterie et la branche du Master General of Ordnance entre août et novembre 2025, dans des sites à haute altitude au Sikkim ainsi que sur des champs de tir désertiques au Rajasthan. Elle entre désormais dans la phase finale de validation pour la production en série.
Pesant 480 grammes avec son montage, l’IOL-TS-203 dispose d’un réticule illuminé en premier plan focal, calibré spécifiquement pour la balistique de l’AK-203 jusqu’à 600 mètres. Elle offre un grossissement de 1× en vision binoculaire pour un usage en combat rapproché et un mode point rouge d’une luminosité adaptée à la lumière du jour. L’optique est purgée à l’azote, résistante aux chocs jusqu’à 1 000 g et entièrement étanche selon la norme IP67. Le réticule, gravé sur verre, reste visible même en cas de panne de la batterie.
Contrairement aux modèles importés biélorusses et israéliens fournis avec les premières séries d’AK-203 fabriquées à l’usine Indo-Russian Rifles Private Limited (IRRPL) de Korwa, dans l’Uttar Pradesh, l’IOL-TS-203 est conçue et produite intégralement en Inde. Les éléments optiques sont taillés et traités dans les installations d’Optel à Hyderabad, à partir de verre optique indien, tandis que le boîtier renforcé est usiné à l’Ordnance Factory d’Ambajhari.
L’armée indienne a passé une commande ferme initiale de 85 000 unités, dont les livraisons doivent débuter en juin 2026. Ces lunettes remplaceront progressivement les optiques étrangères montées sur les 70 000 fusils AK-203 déjà déployés depuis 2023. La capacité annuelle de production à Hyderabad a été portée à 120 000 unités afin de répondre aux besoins des forces armées et des forces paramilitaires, cette surproduction étant aussi destinée à l’exportation.
La mise en service réussie de l’IOL-TS-203 marque l’achèvement de l’indigénisation totale du système de visée de l’AK-203 et élimine le dernier composant importé du fusil d’infanterie standard de l’Inde. Proposée à environ 48 000 roupies par unité (moins de la moitié du coût de la lunette biélorusse originale), elle représente également une économie significative pour les forces armées.
