Le 4 septembre 2025, un drone de la Royal Air Force a mené une frappe aérienne près d’Alep en Syrie, a confirmé le ministère britannique de la Défense.
Cette opération s’inscrit dans le cadre d’Operation Shader, la contribution continue du Royaume-Uni à la coalition internationale contre Daesh en Irak et en Syrie.
D’après le ministère de la Défense, l’équipage du drone a identifié un terroriste connu de Daesh en train de monter à bord d’un véhicule lors d’une patrouille de reconnaissance.
Après avoir suivi la cible et confirmé l’absence de civils à proximité, l’appareil a réalisé une frappe de précision qui a détruit le véhicule et neutralisé l’individu.
Operation Shader correspond à l’engagement du Royaume-Uni dans la campagne internationale contre l’organisation État islamique en Irak et en Syrie. Cette mission comprend des actions de surveillance et de frappes aériennes visant à soutenir les nations partenaires pour maintenir la sécurité régionale et empêcher toute résurgence de Daesh.
La frappe a été effectuée par un drone Reaper de la RAF, qui a officiellement pris sa retraite plus tard en septembre 2025, après 18 années de service opérationnel.
Entrés en service au Royaume-Uni en 2007, les drones Reaper ont accumulé plus de 173 000 heures de vol lors de missions en Afghanistan, Irak et Syrie. Ils sont désormais remplacés par le MQ-9B Protector RG Mk1, une plateforme offrant une endurance supérieure, des capteurs améliorés, une meilleure capacité d’emport d’armements et la possibilité d’évoluer dans l’espace aérien civil.