L3Harris Technologies a annoncé une avancée majeure dans la fabrication additive pour les systèmes de propulsion hypersonique à combustion atmosphérique, réduisant de 90 % le temps de production des composants.
Cette progression s’inscrit dans un contrat du Département de la Défense américain, géré par le Naval Surface Warfare Center Crane, dans le cadre de l’initiative Growing Additive Manufacturing Maturity for Airbreathing Hypersonics.
Le programme vise à identifier les matériaux, équipements et procédés permettant une production à grande échelle des systèmes de propulsion hypersonique.
Grâce à l’intégration de l’impression 3D grand format, de la robotique, de machines autonomes et de flux de travail optimisés, L3Harris a développé une méthode de fabrication qui limite la dépendance aux chaînes d’approvisionnement traditionnelles et réduit la nécessité de retouches après production.
Scott Alexander, président de la division propulsion missile chez L3Harris, a expliqué que cette nouvelle méthode permet de « partir uniquement de métal en poudre pour produire rapidement un système complet de propulsion », combinant plusieurs étapes, simplifiant la production et diminuant les coûts.
Projets récents
En février, L3Harris a remporté plusieurs contrats dans divers domaines.
L’entreprise a finalisé son plus grand accord de production à plein régime, portant sur des équipements de communication sous-marine. Elle fournira 26 ensembles à General Dynamics Electric Boat pour les sous-marins de classes Virginia et Columbia de l’US Navy.
Ces systèmes, intégrant des technologies avancées, visent à assurer un partage sécurisé et fiable des informations durant les missions afin de renforcer la connectivité et la conscience situationnelle des équipages sous-marins.
Par ailleurs, la société basée aux États-Unis a obtenu un contrat de 400 millions de dollars pour la production de moteurs à propergol solide supplémentaires ainsi que de systèmes de contrôle d’orientation et de guidage liquide destinés au système de défense antimissile Terminal High Altitude Area Defense (THAAD).
Ce contrat couvre des composants essentiels pour la propulsion et le guidage des intercepteurs THAAD lors des interceptions de missiles en haute altitude.
Enfin, L3Harris a signé un accord de coopération avec l’Arabie saoudite, centré sur des capacités avancées de commandement et de contrôle ainsi que sur l’intelligence artificielle.