Le 4 mars 2026, au large du Sri Lanka, un sous-marin d’attaque de la Marine américaine a coulé une frégate iranienne, marquant une escalade majeure du conflit en cours entre les États-Unis et l’Iran dans la région indo-pacifique.
Selon Pete Hegseth, secrétaire américain à la Défense, le sous-marin a engagé et détruit la frégate iranienne en utilisant une torpille lourde MK-48 au cours d’une opération conduite sous l’autorité du Commandement indo-pacifique des États-Unis. Cette annonce a été faite lors d’un point presse au Pentagone le mercredi 4 mars.
« C’est la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale qu’un sous-marin américain coule un navire ennemi à l’aide d’une torpille », a souligné Pete Hegseth, mettant en avant le caractère historique de cette action.
Les autorités américaines ont indiqué que ce torpillage constituerait la première destruction d’un navire de guerre par torpille depuis la Seconde Guerre mondiale. Cette affirmation est toutefois inexacte. Un exemple bien connu est celui du croiseur argentin ARA General Belgrano, coulé le 2 mai 1982 pendant la Guerre des Malouines.
Le bâtiment avait été torpillé par le sous-marin nucléaire britannique HMS Conqueror, qui utilisa des torpilles Mk 8. L’attaque provoqua le naufrage du croiseur et la mort de plus de 300 marins argentins.
Cet épisode démontre que des navires ont bien été coulés par torpilles après 1945, même si ce type d’événement reste relativement rare dans les conflits navals contemporains.
La frégate frappée, identifiée comme une unité de classe Moudge, IRIS Dena (numéro 75), a été touchée par la torpille MK-48, provoquant son naufrage. Cette opération illustre une extension du théâtre des opérations entre Washington et Téhéran vers la zone stratégique de l’Indo-Pacifique, un point clé des enjeux géopolitiques contemporains.
