Le ministère de la Défense britannique a confirmé que seulement 4 à 7 % des candidats postulant pour rejoindre les réserves des forces armées du Royaume-Uni réussissent à devenir candidats non formés, l’Armée de Terre enregistrant le taux de conversion le plus bas avec seulement 4 % pour l’année financière 2024-25.
Le député conservateur Steve Barclay a interrogé sur la proportion de candidats intégrant effectivement les forces actives de réserve durant la dernière année disponible. La secrétaire d’État parlementaire Louise Sandher-Jones a indiqué que pour 2024-25, la Royal Navy a converti 7 % des postulants, l’Armée de Terre 4 %, et la Royal Air Force 5 %, qualifiant ces chiffres de « conformes à une tendance de longue date ».
La ministre a expliqué qu’une série de contrôles et de tests étaient réalisés entre la candidature et l’entrée en formation en tant que recrue non formée « afin de garantir que chaque candidat est apte au service militaire et qu’il est crédible qu’il termine la formation ». Elle a ajouté que cela permettait « de maintenir les standards des forces armées et d’éviter un gaspillage des fonds et ressources publics ». Cette démarche s’explique aussi par le profil plus âgé des candidats aux réserves, qui doivent souvent concilier service militaire, emploi civil et vie familiale, ainsi que par la complexité du processus, caractérisé « par plusieurs étapes et rendez-vous qui peuvent prolonger les délais et accroître les abandons avant l’entrée ».
Louise Sandher-Jones a précisé que depuis novembre 2024, le ministère a entrepris « des actions urgentes et ciblées pour améliorer le taux de conversion historiquement bas ». Celles-ci comprennent la simplification des processus de recrutement en réduisant le nombre de rendez-vous, l’augmentation de l’automatisation et l’utilisation d’outils numériques pour accélérer les décisions, ce qui a « amélioré les taux de conversion dans certains domaines ». Des campagnes marketing nationales et locales spécifiquement dédiées aux réserves sont également déployées afin « de mieux cibler les candidats potentiels et de fixer des attentes claires dès le départ ».
À partir de l’année prochaine, le recrutement des réservistes passera au nouveau Système de Recrutement des Forces Armées, lequel, selon la ministre, s’appuiera sur « des technologies modernes et une expertise industrielle pour offrir une expérience de recrutement plus rapide, plus efficace et plus homogène au sein de la Défense ».
