La Lituanie a officiellement réceptionné ses premiers lanceurs du système d’artillerie à roquettes mobile à haute mobilité (HIMARS) lors d’une cérémonie organisée à Camden, Arkansas. Cette étape a également été marquée par la signature d’une déclaration conjointe entre Lockheed Martin et le ministère lituanien de la Défense nationale, visant à approfondir la coopération industrielle et de défense.
La déclaration a été signée par Vitalija Žumerienė, vice-ministre lituanienne de la Défense nationale, et Gaylia Campbell, vice-présidente de la division Missiles Tactiques chez Lockheed Martin. Selon le constructeur, cet accord a pour objectif d’explorer des opportunités industrielles communes, s’inscrivant dans la stratégie plus large de Lockheed Martin d’étendre son réseau global de fournisseurs et partenaires, en réponse à une demande croissante à la fois sur le plan national et international.
Le système HIMARS est une plateforme d’artillerie à roquettes de précision sur châssis roulant, très mobile, capable de lancer plusieurs types de munitions, incluant le Guided Multiple Launch Rocket System (GMLRS) et le missile tactique Army Tactical Missile System (ATACMS). Il a été largement déployé ces dernières années, notamment en Ukraine, où son efficacité pour des frappes de précision à longue portée a été largement constatée. La Lituanie rejoint ainsi la liste grandissante des pays européens équipés de ce système, désormais en service chez 14 nations membres de l’OTAN et partenaires, selon Lockheed Martin.
Pour la Lituanie, cette acquisition revêt une portée stratégique majeure. Le pays partage une frontière terrestre avec l’enclave russe de Kaliningrad ainsi qu’avec la Biélorussie, ce qui le place sur l’un des flancs Est les plus exposés de l’OTAN. Le HIMARS apporte une capacité de feu à longue portée intégrée aux systèmes alliés, un facteur clé qui a incité plusieurs pays baltes et d’Europe de l’Est à prioriser cette plateforme ces dernières années.
La vice-ministre Žumerienė a présenté cette déclaration conjointe comme un élément d’une ambition plus large de développement industriel en matière de défense. « La signature de cette déclaration commune avec Lockheed Martin, ainsi que l’implantation de sa filiale en Lituanie, représentent non seulement une étape symbolique mais aussi une opportunité concrète de coopération renforcée avec les institutions, les entreprises et le monde scientifique lituaniens », a-t-elle déclaré dans le communiqué. « Notre objectif est d’attirer de nouveaux investissements et de faire en sorte que la Lituanie ne se contente pas d’acquérir des systèmes avancés, mais devienne également une partie intégrante de l’écosystème technologique de la défense. »
De son côté, Gaylia Campbell a souligné l’interopérabilité du système comme un avantage majeur dans le contexte des opérations alliées. « Dans le contexte sécuritaire actuel, la coopération fluide entre alliés est essentielle. Le HIMARS s’intègre parfaitement aux forces de l’OTAN et de ses partenaires, ce qui en fait un atout indispensable pour les opérations en coalition », a-t-elle affirmé. « Lockheed Martin reste engagé à fournir à la Lituanie les capacités nécessaires pour protéger sa souveraineté et contribuer à la sécurité régionale. »
