Un recruteur de l’armée a détourné l’identité de sept candidats potentiels pour ouvrir des comptes bancaires, encaisser des chèques frauduleux, obtenir des cartes de crédit à leur nom, et même acheter des billets d’avion pour un voyage à Las Vegas, selon des documents judiciaires fédéraux.
L’ancienne sergente-chef Jane Crosby a reconnu sa culpabilité pour fraude bancaire et vol aggravé d’identité devant un tribunal fédéral de Newark, dans le New Jersey. En 2023, alors qu’elle était recruteuse à East Orange (New Jersey), elle a utilisé les identités de sept candidats au recrutement pour ouvrir des comptes dans une coopérative de crédit locale, d’après un accord de plaidoyer diffusé par le Département de la Justice.
Crosby s’est servie de copies des passeports, permis de conduire, cartes de sécurité sociale et autres documents personnels des recrues pour ouvrir des comptes dits de « membres pré-actifs » au sein de cette institution financière. Une fois les comptes validés, elle a sollicité plus de 266 000 dollars de prêts et de cartes de crédit, en déposant notamment des chèques frauduleux, avant de tenter de retirer des espèces sur ces comptes.
Ces tentatives ont été majoritairement infructueuses, les demandes et chèques ayant été rejetés par la coopérative, selon les enquêteurs.
Selon les documents judiciaires, aucune des recrues n’était informée de l’usage frauduleux de leurs identités. Une seule d’entre elles a finalement rejoint l’armée.
Le conseil de Crosby, Harley D. Breite, a déclaré que son client regrettait ses actes. « Elle a toujours eu une conduite respectueuse de la loi. C’est une déviation exceptionnelle », a-t-il expliqué. « Elle regrette ce qu’elle a fait, et cela ne se reproduira plus. »
Le ministère de la Justice précise que Crosby est désormais considérée comme une « ancienne » militaire. Elle risque jusqu’à 30 ans de prison et une amende pouvant atteindre un million de dollars.
Prêts et cartes de crédit pour un quart de million de dollars
Dans son communiqué, le Département de la Justice indique que Crosby a plaidé coupable d’avoir sollicité frauduleusement 266 000 dollars en prêts et cartes de crédit, utilisant ces comptes pour déposer des chèques falsifiés semblant émaner du Trésor américain.
Plusieurs fois, lors des demandes de prêts et cartes, Crosby a contacté le service client bancaire en se faisant passer pour une recrue, en tentant de dissimuler sa voix. Ces appels ont été passés depuis des lignes téléphoniques liées à Crosby, dont une installée dans son bureau de recrutement et une autre mentionnée dans sa signature électronique.
Elle a sollicité plusieurs fois l’assistance de la banque lorsque ses demandes ou chèques suspects avaient été refusés, ou pour vérifier le solde des comptes après avoir déposé des chèques frauduleux, selon la plainte criminelle initiale.
La plupart des prêts et chèques falsifiés ayant été rejetés, en novembre 2023 la coopérative financière a néanmoins émis une carte de crédit au nom de l’une des recrues. Crosby a immédiatement modifié l’adresse associée à la carte, remplaçant celle de la recrue par celle de son bureau de recrutement. Elle a utilisé cette carte pour acheter deux billets d’avion de Las Vegas à New York, d’après la plainte.
Les documents judiciaires ne révèlent pas le nom de la coopérative de crédit impliquée.
Sur les sept recrues, une seule a intégré l’armée et a servi au Texas, deux ont tenté de s’enrôler sans succès, et les quatre autres ont simplement pris contact avec des recruteurs sans aller plus loin.
