Un F/A-18 Hornet du Marine Corps s’est écrasé cet après-midi près du mont Rainier, dans l’État de Washington, déclenchant un incendie de forêt qui a nécessité l’intervention de plusieurs hélicoptères pour son extinction.
Le crash, survenu aux alentours de midi, a été confirmé samedi soir par le 3rd Marine Aircraft Wing. L’appareil, appartenant au Marine Aircraft Group 11 du 3rd Marine Aircraft Wing, a subi un « incident aéronautique non mortel » lors d’un entraînement de routine.
Le pilote a pu s’éjecter en toute sécurité et a été récupéré par les services du shérif local, a précisé le Marine Corps. Les pompiers du Naches Fire Department, intervenus sur l’incendie, ont confirmé que le pilote avait été transporté à l’hôpital.
La cause de l’accident fait actuellement l’objet d’une enquête, précise le 3rd Marine Aircraft Wing.
Le crash s’est produit à proximité de Rimrock Lake, au sud-est du mont Rainier. Le service d’incendie de Naches a indiqué que les campeurs présents dans la zone étaient en cours d’évacuation et que la région devait être évitée pour une durée indéterminée. Plusieurs hélicoptères ainsi qu’au moins un camion de pompiers ont été déployés pour maîtriser le feu.
Il ne s’agit pas du premier accident aérien à se produire dans cette région ces dernières années. En 2024, un EA-18G Growler de la Marine américaine s’est également écrasé près du mont Rainier, le 15 octobre, lors d’une « mission d’entraînement de routine ». Les deux membres d’équipage avaient alors perdu la vie. L’appareil s’était écrasé dans une zone reculée, entraînant un important dispositif de recherche impliquant notamment un avion espion de la Marine et des soldats du 1er Special Forces Group.
