Red Cat Holdings, spécialiste américain des solutions robotiques et drones multi-domaines pour la défense et la sécurité nationale, vient de dévoiler Hellcat™, un petit système aérien sans pilote (sUAS) polyvalent reposant sur la plateforme éprouvée Black Widow™. Conçu pour répondre aux besoins d’environnements opérationnels en rapide évolution, Hellcat marque une avancée significative dans la robotique militaire.
Présenté lors d’Eurosatory 2026, ce nouveau drone s’inscrit dans un contexte où les responsables de la défense, les acheteurs gouvernementaux et les industriels européens et alliés se concertent afin d’évaluer les capacités actuelles et futures des petits drones, notamment pour les opérations en environnement contesté et les systèmes interopérables. Basé sur la plateforme Black Widow, Hellcat intègre les nombreux retours d’expérience directement recueillis auprès des forces sur le terrain, notamment grâce à un partenariat actif avec l’Ukraine.
Hellcat se distingue par sa capacité à s’adapter aux configurations demandées par les utilisateurs, des cycles d’intégration accélérés et des mises à jour logicielles définies par logiciel, lui permettant de répondre aux exigences changeantes des missions. Cette plateforme étend l’architecture des petits drones de Red Cat à un spectre plus large de missions mondiales, facilitant la coopération avec des partenaires de coalition aux préférences diverses en matière de commandes, de charges utiles et d’intégration.
“Black Widow a été conçue spécifiquement pour répondre aux exigences strictes du programme Short Range Reconnaissance de l’armée américaine, et demeure au cœur de notre expertise en matière de petits drones,” explique Jeff Thompson, PDG de Red Cat. “Le développement d’Hellcat a été nourri par une collaboration rapprochée avec des experts ukrainiens en drones sur le théâtre, permettant une évolution constante de nos drones ISR face aux défis toujours changeants du champ de bataille.”
Conçu selon les principes de l’Architecture Ouverte Modulaire (MOSA), Hellcat offre aux utilisateurs la possibilité de configurer à leur convenance les systèmes de commandement et contrôle, les charges utiles, les logiciels et les modes d’intégration selon les besoins opérationnels. Cette flexibilité s’avère essentielle pour soutenir un large éventail d’exigences, qu’il s’agisse des cadres réglementaires, de l’interopérabilité dans les coalitions ou des environnements logiciels spécifiques aux missions.
“Les programmes de petits drones doivent évoluer en fonction des pratiques réelles des opérateurs sur le terrain,” ajoute Jeff Thompson. “Hellcat illustre l’approche de Red Cat, qui s’appuie directement sur les retours des utilisateurs pour intégrer ces enseignements dans la plateforme, assurant ainsi une adaptation continue aux exigences des missions.”
Parmi ses caractéristiques de base, Hellcat permet un fonctionnement sans GPS dès la mise sous tension, une récupération « Retour à la Maison » en mode azimut sans GPS, le support radio standoff WEB™, une finition tactique discrète ainsi qu’une conception transportable à dos et réparable sur le terrain. Ce drone offre une autonomie de vol supérieure à 50 minutes, une portée de 11 km (6,8 miles) en maintient de la ligne de vue opérateur et bénéficie de la charge utile Ocellus™ 3CP, composée de trois caméras.
Hellcat complète la large gamme de systèmes Red Cat, qui comprend notamment Black Widow, FlightWave Edge 130™, FANG™, le drone de surface Blue Ops Variant 7 ainsi que des capacités de commandement et d’autonomie couvrant l’air, la terre et la mer. Cette synergie répond à la stratégie de Red Cat visant à fournir des solutions robotiques américaines et alliées de confiance, renforçant la conscience situationnelle, l’efficacité opérationnelle et la sécurité des missions en défense et sécurité nationale.
