Le commandant en chef des services médicaux d’une des plus grandes bases de l’US Air Force a été relevé de ses fonctions mardi, ont indiqué des responsables de l’Air Force. Le colonel Tracy Allen a été destitué de son poste à la tête du 633e groupe médical de la base conjointe Langley-Eustis en Virginie, par le colonel Stephen Anderson, commandant de la 633e aile de la base aérienne, « en raison d’une perte de confiance dans sa capacité à diriger ».
Les autorités de la base ont précisé que le colonel Michael Blowers, chirurgien adjoint au commandement de combat aérien (Air Combat Command – ACC), a pris la responsabilité de l’unité en attendant la nomination d’un nouveau commandant.
Les responsables de Langley n’ont pas fourni d’explication supplémentaire au-delà de la mention de « perte de confiance », une expression courante dans l’armée pour justifier le retrait d’un officier supérieur. Ce terme n’indique pas forcément une faute officielle grave, car les officiers peuvent être relevés pour diverses raisons, notamment une performance insuffisante, des erreurs importantes, des problèmes personnels ou des comportements fautifs de subordonnés.
Dans les cas rares de fautes graves, les annonces précisent parfois qu’une enquête formelle a précédé la révocation. Ici, aucune mention d’enquête n’a été faite concernant le départ du colonel Allen.
Un commandant médical clé dans une base majeure
La base de Langley est une des installations majeures de l’Air Force et abrite le siège du commandement de combat aérien (ACC), la plus grande unité du service. L’ACC supervise plus de 1 000 avions répartis dans 27 ailes sur plus de deux douzaines de bases. Environ un quart des aviateurs de l’Air Force sont affectés dans une unité ACC.
Le 633e groupe médical est l’organisation principale chargée des soins de santé à Langley, avec un effectif de 1 400 personnels répartis en cinq escadrons selon une fiche de 2022. Le groupe gère l’hôpital de la base, un centre chirurgical ambulatoire, ainsi que les laboratoires, services de radiologie et de pharmacie. Il dispose également de deux modules médicaux d’expédition de 25 lits chacun et opère un centre de transbordement sanguin.
Ce groupe assure des soins pour 29 000 membres en service actif ainsi que leurs familles à Langley, et étend son soutien à environ 426 000 retraités et civils dans la région de Hampton Roads.
Avant son affectation à Langley, le colonel Allen commandait le 436e groupe médical de la base aérienne de Dover dans le Delaware.
