Le Royaume-Uni renforce ses capacités de frappe à longue portée en annonçant son intégration au programme américain Precision Strike Missile (PrSM). Le gouvernement britannique a consenti un investissement de 254 millions de dollars afin d’acquérir ces missiles balistiques à haute précision.
Ce financement s’inscrit dans le cadre du Plan d’Investissement pour la Défense d’une valeur de 398 milliards de dollars. Le PrSM, développé par Lockheed Martin, est conçu pour atteindre des cibles situées jusqu’à 500 kilomètres, avec des perspectives d’amélioration pour étendre cette portée.
Le missile PrSM est entièrement compatible avec les lance-roquettes multiples M270A2, récemment modernisés de l’armée britannique. Le premier de ces lanceurs améliorés a été livré en mars 2026, la dernière livraison étant prévue pour 2029.
Le Royaume-Uni pourrait recevoir son premier lot de missiles PrSM dès 2027. Ces engins surface-surface viendront compléter les capacités existantes de l’armée, notamment le drone effector à usage unique et les missiles de croisière terrestres.
Une capacité complémentaire
Le programme PrSM est une collaboration entre les États-Unis et l’Australie, et l’adhésion du Royaume-Uni renforce ainsi le partenariat sécuritaire AUKUS, réunissant ces trois pays.
L’investissement britannique s’inscrit tout particulièrement dans le cadre du Pilier 2 d’AUKUS, qui porte sur le partage de renseignement et l’intégration de technologies avancées telles que l’intelligence artificielle, la technologie quantique et les véhicules sous-marins autonomes.
Le Royaume-Uni insiste sur le fait que le PrSM constitue une capacité complémentaire et ne remplacera pas d’autres programmes collaboratifs déjà en cours.
Par exemple, il ne se substituera pas au développement conjoint entre le Royaume-Uni et l’Allemagne d’une arme de frappe de précision à longue portée capable d’atteindre jusqu’à 2 000 kilomètres.
En parallèle du PrSM et de l’arme de frappe de précision longue portée, le Royaume-Uni coopère également avec la France et l’Italie pour développer le successeur du missile Storm Shadow, baptisé Stratus, destiné à renforcer les capacités de feu à longue distance de l’armée.