Rheinmetall propose à la Croatie un partenariat industriel stratégique et durable pour la défense
Rheinmetall AG, l’un des leaders européens de la technologie et de la défense, a annoncé la création de Rheinmetall Unmanned Vehicles d.o.o., une coentreprise avec la société croate DOK-ING. Cet événement marque le lancement d’un partenariat industriel stratégique à long terme entre Rheinmetall et la République de Croatie.
La cérémonie d’inauguration a réuni Andrej Plenković, Premier ministre de Croatie, Armin Papperger, directeur général de Rheinmetall AG, Vjekoslav Majetić, fondateur de DOK-ING, ainsi que des membres du gouvernement, des représentants d’institutions étatiques, du corps diplomatique, de l’industrie, du monde académique et des partenaires internationaux.
Cette nouvelle société constitue la première étape de la vision à long terme de Rheinmetall pour la Croatie. Elle vise à développer les capacités industrielles, technologiques et de production croates en collaboration avec l’industrie locale, les instituts de recherche, les universités et les chantiers navals, en les intégrant aux programmes européens et mondiaux de Rheinmetall. L’objectif affiché est de positionner la Croatie comme un des centres majeurs en Europe pour le développement, la fabrication et l’exportation de systèmes sans pilote et autres technologies de défense avancées.
Armin Papperger, CEO de Rheinmetall AG : « Nous ambitionnons de construire un large partenariat industriel avec la Croatie, impliquant fournisseurs locaux, industrie navale, instituts de recherche et milieux académiques. La Croatie dispose de l’expertise, de la tradition industrielle et des talents nécessaires pour devenir un pôle de fabrication et de développement de technologies de défense de pointe. Ensemble, nous pouvons bâtir des capacités au service de la Croatie, de l’Europe et de nos alliés, tout en créant de nouvelles opportunités d’exportation pour l’industrie croate. »
Rheinmetall Unmanned Vehicles incarne ce premier pas essentiel, combinant les plus de 30 ans d’expertise de DOK-ING dans les systèmes sans pilote avec les moyens globaux de développement, de production et de commercialisation de Rheinmetall. Ce partenariat vise à créer un nouveau centre européen dédié aux plateformes terrestres sans pilote de prochaine génération.
L’expertise croate au sein d’un système global
Les activités de recherche, développement et ingénierie resteront implantées en Croatie, tandis que la coentreprise offrira aux experts croates un accès aux marchés mondiaux, aux technologies avancées, à la production en série et aux programmes internationaux.
Le but est de concevoir une nouvelle génération de plateformes terrestres autonomes pour des applications militaires et de sécurité, incluant des systèmes d’appui au combat, des opérations d’ingénierie militaire, le déminage et autres missions à haut risque, s’appuyant sur la plateforme Komodo de DOK-ING et l’expertise de Rheinmetall dans l’intégration de systèmes de défense complexes.
Vjekoslav Majetić, fondateur de DOK-ING : « Il y a plus de trente ans, DOK-ING est née de la conviction que le savoir-faire croate pouvait créer des technologies capables de changer le monde. Aujourd’hui, nous n’achevons pas un chapitre, mais en ouvrons un nouveau. Je suis convaincu que les technologies développées en Croatie contribueront à la sécurité européenne et montreront que l’industrie croate peut rivaliser avec les plus grands groupes mondiaux. Je suis particulièrement fier que nos ingénieurs auront l’opportunité de développer ici, à Zagreb, des systèmes qui façonneront l’avenir de l’industrie européenne de défense. »
Un partenariat industriel au-delà d’un simple investissement
La stratégie de Rheinmetall en Croatie s’étend bien au-delà des systèmes terrestres sans pilote. L’entreprise est déjà active dans le secteur naval et a récemment renforcé sa coopération avec l’industrie croate, la construction navale et le monde académique. Ces initiatives posent les bases d’une localisation durable de la production, du développement technologique et d’une meilleure intégration des entreprises croates dans les programmes européens de défense.
Le modèle industriel de Rheinmetall repose sur la création de valeur locale via le développement de fournisseurs nationaux, le transfert de technologies, le renforcement de la recherche et développement, la création d’emplois et l’établissement de capacités de production durables avec un fort potentiel d’exportation.
La place de la Croatie dans la stratégie de Rheinmetall excède ainsi le cadre d’un investissement isolé : le pays est envisagé comme un partenaire industriel à long terme pour la région de l’Europe du Sud-Est.
Andrej Plenković, Premier ministre de Croatie : « Je félicite Rheinmetall et DOK-ING pour le renforcement de leur partenariat, qui ouvre un nouveau chapitre dans le développement de l’industrie de défense croate et constitue une avancée majeure en matière de technologies avancées, d’innovation et de renforcement des capacités industrielles locales. Nous voulons bâtir une Croatie capable de développer, fabriquer et exporter les technologies les plus avancées tout en contribuant activement à la sécurité européenne. Ce partenariat stratégique confirme que la Croatie n’est pas seulement utilisatrice de technologies de pointe, mais aussi un pays qui contribue à leur développement et à leur création. Dans un contexte sécuritaire en pleine évolution, l’Europe renforce rapidement ses capacités et sa base industrielle de défense, et la Croatie y prend une part active. Nous menons le plus vaste cycle de modernisation des Forces armées croates, augmentons les investissements dans la défense, et soutenons la croissance de notre industrie de défense, qui regroupe près de 200 entreprises, emploie plus de 3 000 personnes et réalise d’importants chiffres d’exportation vers les marchés de l’UE et de l’OTAN. Il est particulièrement important que les principales activités de développement demeurent en Croatie, où un Centre de compétence dédié au développement des systèmes autonomes et sans pilote terrestres sera créé. Cela permettra à nos ingénieurs, experts et chercheurs de participer activement à la conception des technologies d’avant-garde qui façonneront l’avenir de la défense et de la sécurité. »
Cette démarche s’inscrit pleinement dans le Plan de développement industriel croate 2027–2034, visant à renforcer la compétitivité, accroître les exportations, stimuler l’innovation, accélérer la numérisation et intégrer la Croatie aux chaînes de valeur européennes. Parallèlement, elle contribue à consolider la base industrielle de défense européenne, la résilience des chaînes d’approvisionnement et la souveraineté technologique.
Le Premier ministre Andrej Plenković et Armin Papperger, PDG de Rheinmetall AG, ont également tenu une réunion bilatérale pour discuter du développement des activités de Rheinmetall en Croatie, des futurs investissements, de l’intégration des entreprises croates dans les chaînes d’approvisionnement internationales et des opportunités d’expansion des capacités de production et de recherche.
