Les premières pièces forgées britanniques de canons d’artillerie sont livrées à l’Ukraine.
Dans le cadre d’un contrat de 61 millions de livres accordé à BAE Systems par le ministère britannique de la Défense et annoncé par le président Zelensky l’an dernier, le programme prévoit la livraison de tubes d’artillerie forgés de calibres 105 mm et 155 mm à l’Ukraine. Il s’agit de la première production de ce type en Grande-Bretagne depuis près de vingt ans.
Cette annonce a été faite alors que le secrétaire à la Défense, Dan Jarvis MBE MP, rencontrait BAE Systems et Sheffield Forgemasters.
Dan Jarvis MBE MP, secrétaire à la Défense, a déclaré : « Les tubes produits ici, dans le South Yorkshire – les premiers fabriqués au Royaume-Uni depuis près de vingt ans – aideront l’Ukraine sur le champ de bataille tout en créant des emplois qualifiés précieux au Royaume-Uni.
« Notre Plan d’investissement en défense, soutenu par 298 milliards de livres, garantit une sécurité nationale renforcée pour notre pays et nos alliés, tout en offrant des opportunités pour les populations à travers le Royaume-Uni. »
Les quatre premiers tubes ont été expédiés à titre de pièces de développement, permettant aux partenaires ukrainiens de valider les processus de fabrication avant le lancement de la production à grande échelle et de l’intégration finale.
Fabriqués dans le South Yorkshire avant les opérations de finition et d’intégration en Ukraine, ces tubes soutiendront directement les capacités opérationnelles ukrainiennes sur le terrain, tout en maintenant des emplois hautement qualifiés et en renforçant les chaînes d’approvisionnement au sein de l’industrie de défense britannique.
S’appuyant sur des décennies d’expertise en systèmes d’artillerie et de combat à l’échelle de l’entreprise, BAE Systems pilote les activités de livraison et d’intégration technique du programme, en collaboration étroite avec Sheffield Forgemasters et un vaste réseau de fournisseurs britanniques, contribuant ainsi à restaurer une capacité de production souveraine essentielle.
Giles Ambrose, directeur de l’ingénierie, de la technologie et de la stratégie chez BAE Systems Weapon Systems UK, a souligné : « Relancer la production britannique de tubes d’artillerie à Sheffield constitue un jalon important pour BAE Systems et Sheffield Forgemasters, illustrant l’importance d’un investissement à long terme dans la capacité souveraine de défense.
C’est un moment de fierté de voir les premiers tubes produits dans une ville riche d’un héritage industriel comme Sheffield, dont nous sommes honorés de faire partie. Ce programme met en lumière la force de la collaboration au sein de l’industrie britannique et notre capacité collective à régénérer rapidement des compétences critiques et la capacité industrielle. Notre implantation à Sheffield témoigne de l’engagement durable de BAE Systems à renforcer la base industrielle de défense nationale, soutenir les emplois qualifiés et assurer que le Royaume-Uni conserve les capacités nécessaires pour appuyer ses forces armées et ses alliés lorsque cela est crucial. »
Plus de 60 entreprises de la chaîne d’approvisionnement britannique devraient bénéficier de ce programme, soutenant l’emploi qualifié et les investissements à l’échelle nationale.
Ce projet s’inscrit parallèlement à la mise en service par BAE Systems d’une nouvelle usine de fabrication d’artillerie à Sheffield, un site de 8 730 m² désormais pleinement opérationnel. Cette installation crée environ 100 emplois hautement qualifiés dans les domaines de la fabrication et de l’ingénierie, renforçant encore la position de Sheffield comme centre de production de pièces d’obusiers au Royaume-Uni.
