Plus de 68 000 militaires ukrainiens ont été formés au Royaume-Uni dans le cadre de programmes dirigés par Londres, a confirmé le ministère de la Défense britannique.
Ce chiffre a été communiqué par la ministre de la Défense, Louise Sandher-Jones, dans une réponse écrite à un député travailliste, Gordon McKee, qui demandait combien de personnels ukrainiens avaient terminé une formation militaire au Royaume-Uni sous des programmes britanniques. « Dans le cadre des programmes dirigés par le Royaume-Uni, plus de 68 000 personnels ukrainiens ont achevé une formation militaire au Royaume-Uni », a précisé la ministre.
La majeure partie de cette formation a été dispensée via l’Operation Interflex, un programme lancé à l’été 2022 destiné à préparer des recrues ukrainiennes, dont beaucoup sans expérience militaire préalable, à travers un stage intensif sur les fondamentaux du métier de soldat. Les sujets abordés vont de la manipulation des armes et les secours en combat jusqu’à la guerre des tranchées et le combat urbain, avant leur retour en Ukraine.
La formation s’effectue sur plusieurs sites au Royaume-Uni, assurée par des instructeurs britanniques et des personnels provenant de pays partenaires tels que l’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande, la Norvège, la Suède, le Danemark, la Finlande, les Pays-Bas, la Lituanie, la Roumanie et le Kosovo. Cela constitue l’une des plus importantes opérations multinationales de formation jamais réalisées sur le sol britannique.
Interflex s’appuie sur l’Operation Orbital, une mission de formation menée de 2015 jusqu’à l’invasion à grande échelle, qui a formé plus de 22 000 personnels ukrainiens directement en Ukraine. Les cours ont continuellement évolué depuis 2022 pour intégrer les leçons du front, mettant désormais un accent renforcé sur les menaces de drones, la guerre électronique et les réalités d’un champ de bataille dominé par l’artillerie.
Des modules spécialisés ont été proposés parallèlement au cursus de base, portant sur le leadership junior, les secours médicaux, les forces maritimes et d’autres spécialités. Par ailleurs, le Royaume-Uni a formé séparément des pilotes ukrainiens de chasseurs à réaction lors des phases élémentaires de leur conversion vers des avions occidentaux.
