Une flotte de navires de guerre de l’OTAN est arrivée sur la Clyde, au Royaume-Uni, renforçant la présence maritime alliée dans la région.
La frégate canadienne HMCS Ville de Québec, actuellement navire amiral du Standing NATO Maritime Group One, s’est amarrée au quai King George V aux côtés de la frégate norvégienne HNoMS Fridtjof Nansen, tandis que le navire ravitailleur allemand FGS Rhöne était arrivé la veille.
La frégate norvégienne Fridtjof Nansen a remonté la rivière vendredi matin, assistée par le remorqueur CMS Thunderer, avant de s’amarrer au quai King George V à Glasgow. La HMCS Ville de Québec l’a suivie peu après, passant l’Erskine en fin de matinée avec un hélicoptère CH-148 Cyclone arrimé sur le pont d’envol, tandis que l’équipage était rassemblé sur le pont supérieur.
Le ravitailleur de flotte allemand FGS Rhöne avait quant à lui accosté la veille au quai de réparation à Inchgreen.
Le HMCS Ville de Québec est le navire amiral du groupe depuis une récente relève accomplie lors d’une escale à Halifax, en Nouvelle-Écosse. La fonction de navire amiral a été transférée de la frégate allemande FGS Sachsen à la frégate canadienne, embarquant le quartier général de bataille dirigé par la commodore de la Royal Navy Maryla Ingham.
La frégate a quitté Halifax le 15 juillet dans le cadre de l’Opération Reassurance, la contribution canadienne à la dissuasion de l’OTAN en Europe. Elle est prévue pour opérer en Atlantique Nord, mer du Nord et mer Baltique jusqu’en décembre. Outre sa mission dans le groupe maritime permanent, le navire soutient également la composante maritime de la Force de Réaction Alliée de l’OTAN.
Le Standing NATO Maritime Group One fait partie des quatre forces navales permanentes de l’Alliance, maintenues en état d’alerte pour assurer une présence maritime constante et réagir rapidement aux menaces émergentes. Il comprend actuellement la frégate néerlandaise HNLMS Van Amstel et le navire de soutien HNLMS Den Helder, la frégate turque TCG Oruçreis ainsi que la FGS Sachsen.
Le groupe opère sous le commandement de la Task Force Atlantic, une structure OTAN coordonnant les forces navales alliées dans l’Atlantique. Le vice-amiral espagnol Juan Bautista Pérez Puig a pris ce commandement en juillet et le tiendra jusqu’à fin juin 2027.
La Fridtjof Nansen est le navire de tête d’une classe de cinq frégates norvégiennes équipées du système de combat Aegis et du radar SPY-1F, optimisées pour la lutte anti-sous-marine, notamment dans les eaux norvégiennes et plus au nord.
La Ville de Québec est une frégate de classe Halifax, rénovée au cours de la dernière décennie, conçue pour les missions anti-sous-marines et anti-surface en haute mer. Cette classe sera prochainement remplacée par la classe River, un dérivé du type 26 construit pour la Royal Navy par BAE Systems sur la Clyde, à Govan et Scotstoun.
Le Rhöne est un ravitailleur de flotte de classe Walchensee, l’un des deux navires entrés en service dans les années 1970 pour assurer le ravitaillement en carburant des groupes navals de l’OTAN en mer.
Les visites de navires alliés sur la Clyde restent fréquentes, avec des escales au quai King George V à Glasgow et à la base navale royale de Clyde à Faslane plus en aval.
