QinetiQ investit 20 millions de livres sterling pour accélérer le développement et la production de technologies d’armes à énergie dirigée laser, a annoncé la société. Cette initiative vise à renforcer son portefeuille de produits et sa capacité industrielle afin de soutenir les futurs programmes d’armes laser au Royaume-Uni et auprès de ses alliés.
Ce financement interne permettra d’augmenter les capacités de recherche, développement et production sur les sites de QinetiQ à Farnborough et Malvern. Lors du salon aéronautique international de Farnborough, QinetiQ a présenté HELENA, une nouvelle gamme dédiée à ses sources laser haute énergie à combinaison de faisceaux cohérents. Ces sources laser constituent l’élément clé de tout système d’arme à énergie dirigée capable de défendre contre les drones et autres menaces avancées.
Avec plus de 25 ans d’expertise dans ce domaine, QinetiQ demeure un membre actif du consortium britannique DragonFire, aux côtés de MBDA et Leonardo. Ce programme ambitieux est destiné à équiper les navires de la Royal Navy avec des systèmes d’armes laser à partir de 2027.
Les armes à énergie dirigée laser se distinguent par un coût par tir faible et une capacité quasi illimitée de munition, ce qui complète efficacement les défenses aériennes existantes. Elles jouent un rôle crucial face à la prolifération des drones à faible coût, largement utilisés dans les conflits modernes.
Steve Wadey, PDG du groupe QinetiQ, a déclaré :
« Les armes à énergie dirigée passent rapidement du stade de développement à celui du déploiement, révolutionnant l’économie du champ de bataille face à la menace des drones. QinetiQ est à la pointe de cette technologie depuis deux décennies. »
Il a ajouté :
« L’investissement annoncé aujourd’hui témoigne de notre engagement à accélérer à la fois le développement et la fabrication de technologies laser souveraines, afin de répondre à une demande croissante au Royaume-Uni et auprès de nos alliés internationaux, et leur garantir un avantage opérationnel sur le terrain. »
QinetiQ précise que ses activités liées aux armes laser soutiennent actuellement 150 emplois.
