Le ministère britannique de la Défense s’apprête à confier à Babcock Integrated Technology un contrat de 18 mois d’un montant de 150 millions de livres sterling pour assurer le maintien en condition opérationnelle des systèmes de communications tactiques de l’Armée de Terre. Le département met en garde : ne pas renouveler ce contrat créerait une faille majeure dans cette capacité stratégique.
Publié le 10 août 2026 sous l’identifiant 2026/S 000-075680, l’avis porte sur le soutien logistique, la réparation et la révision des Systèmes de Communications et d’Information Tactiques pour l’Environnement Terrestre, appelés TacCIS. Hors TVA, le contrat est estimé à 150 millions de livres, montant qui atteint 180 millions avec la TVA.
La signature du contrat pourrait intervenir dès le 22 février 2027, pour une période allant du 26 février 2027 au 28 août 2028.
Un contrat attribué sans mise en concurrence dans le cadre du régime de défense et sécurité, la décision repose sur l’expiration du contrat actuel de soutien logistique prévue le 27 février 2027. Le successeur, en cours de passation par appel d’offres, ne devrait être attribué qu’en février 2028. Ce contrat intérimaire vise donc à combler cette lacune pouvant durer jusqu’à 18 mois.
Selon le ministère, ne pas prolonger avec Babcock entraînerait la perte d’un point de coordination unique dans l’industrie capable d’assurer le support sur l’ensemble des systèmes et équipements de communications tactiques déployés par l’Armée de Terre. Le département alerte sur une dégradation de la disponibilité des équipements TacCIS, une impossibilité de remplacer les matériels défectueux en zone opérationnelle, et une perte de visibilité sur les actifs dans la chaîne logistique. En termes opérationnels, cela se traduirait par une perte de capacité d’échange d’informations et un risque inacceptable pour la sécurité des forces et la vie humaine.
L’avis établit également un lien avec la mise à jour BCIP 5.7, précisant que l’absence de ce soutien logistique empêcherait la transition depuis la norme BCIP 5.6 actuelle et compromettrait les travaux nécessaires pour reconfigurer les équipements en service afin d’intégrer cette mise à jour.
Focus sur TacCIS : ce système regroupe les radios, terminaux de données, liaisons satellite et infrastructures associées permettant de transmettre la voix et les données au sein d’une formation de l’Armée de Terre britannique, des radios d’équipe jusqu’aux réseaux de commandement. Le système Bowman, déployé à partir de 2004 pour remplacer Clansman, reste à ce jour le pilier de cette capacité, reposant sur la plateforme logicielle Bowman Combat Infrastructure Platform (BCIP), qui a fait l’objet de mises à jour successives.
Le remplacement de Bowman est une priorité depuis plus de dix ans. Le programme Morpheus, qui devait fournir un successeur à architecture ouverte via une approche évolutive, a été restructuré après la résiliation du contrat avec General Dynamics en 2022, conséquence des retards et des augmentations de coûts. Cette décision avait fait l’objet d’un examen critique par la commission des comptes publics.
Depuis, le ministère a poursuivi le développement au travers du portefeuille Land Environment Tactical Communication and Information Systems, privilégiant des livraisons partielles plutôt qu’un programme de remplacement unique.
Babcock assure depuis plusieurs années, dans le cadre du contrat en cours, le soutien logistique de ces équipements, incluant réparations, révisions et coordination de la chaîne d’approvisionnement pour l’ensemble des radios et systèmes associés déployés.
