Un homme de 62 ans a été condamné à quatre ans et demi de prison après que des enquêteurs de la National Crime Agency (NCA) ont découvert qu’il fabriquait une arme à feu imprimée en 3D à son domicile de Telford, dans le Shropshire.
David Boylett a été arrêté en juillet 2021 lors d’une perquisition menée par les agents de la NCA à son domicile. Les forces de l’ordre y ont saisi une arme à feu partiellement assemblée, des composants d’armes, des outils ainsi que deux imprimantes 3D.
Selon un communiqué de la National Crime Agency, l’examen médico-légal des pièces a permis de conclure que Boylett était à environ 15 minutes d’achever son arme. Les enquêteurs ont précisé qu’il ne manquait que l’élimination de l’excès de polymère pour que l’arme soit fonctionnelle.
L’analyse des ordinateurs et supports de stockage confisqués a révélé des documents liés à la conversion d’armes, à la fabrication de munitions ainsi qu’à la production d’armes via impression 3D.
Un dossier informatique intitulé « naughty stuff » contenait des vidéos explicatives portant sur le même modèle d’arme que celui retrouvé lors de la perquisition. Une vidéo sur le téléphone portable de Boylett montrait également une de ses imprimantes 3D en train de fabriquer une pièce détachée identique à celles saisies.
Des spécialistes en armement de la NCA ont utilisé les fichiers électroniques saisis pour fabriquer les composants manquants nécessaires à l’assemblage complet de l’arme. Celle-ci a ensuite été testée avec succès, démontrant que le design et les pièces récupérées permettaient de produire une arme fonctionnelle.
Les enquêteurs ont également découvert une carabine à air puissant avec munitions, ainsi qu’une partie de fusil de chasse signalé volé dans un véhicule en Herefordshire en avril 2012.
En janvier 2026, David Boylett a reconnu sa culpabilité pour tentative de possession d’une pièce constituante d’une arme prohibée, possession illégale de munitions et détention d’une carabine à air hautement puissante sans licence.
Il a été condamné par la cour de Shrewsbury le lundi 10 août à une peine de quatre ans et demi de prison.
Le responsable principal de l’enquête à la NCA, Niall Conner, a déclaré : « Boylett était en train de créer des armes mortelles qui auraient pu causer d’importants dégâts au sein de nos communautés. »
Il a ajouté : « L’ampleur de ses recherches sur les armes imprimées en 3D témoigne de son obsession et de son intention avec les outils dont il disposait. »
Conner a poursuivi : « La criminalité liée aux armes à feu au Royaume-Uni est parmi les plus faibles au monde. Nous travaillons sans relâche avec nos partenaires pour lutter contre la menace que représentent les armes illégales et protéger la population. »
Les armes à feu imprimées en 3D suscitent un intérêt croissant des forces de l’ordre, car certains composants peuvent être fabriqués à l’aide d’équipements d’impression additive disponibles dans le commerce ainsi que de fichiers numériques. Selon le design, ces armes peuvent combiner des pièces imprimées avec des composants métalliques classiques.
La législation britannique sur les armes couvre les armes prohibées ainsi que leurs composants, quel que soit leur mode de fabrication. La NCA intensifie ses actions contre la diffusion en ligne de plans d’armes et la fabrication domestique de pièces d’armes dans le cadre de la lutte contre l’approvisionnement en armes illégales.
Dans le cas de Boylett, les enquêteurs ont pu croiser les éléments matériels saisis à son domicile avec les fichiers numériques, les documents pédagogiques et les vidéos trouvés sur ses appareils. Le tir d’essai réussi mené par les spécialistes de la NCA a confirmé que les pièces et fichiers récupérés permettaient de produire une arme opérationnelle, base essentielle à l’obtention de ses aveux et à sa condamnation.
