Mitsubishi Heavy Industries a inauguré et lancé le 24e patrouilleur de grande taille de classe Kunigami destiné à la Garde côtière japonaise dans ses installations de Shimonoseki, dans la préfecture de Yamaguchi.
Ce lancement s’inscrit dans le cadre d’un programme 2024 visant à intégrer quatre navires supplémentaires de cette série, renforçant ainsi la flotte de Tokyo pour améliorer la défense littorale dans plusieurs régions.
Nomé JS Wakasa (PL-96), le navire entre désormais en phase d’équipement, incluant le travail sur sa coque, ses systèmes de propulsion et ses circuits électriques. La livraison est prévue pour l’année fiscale 2027.
Le patrouilleur Kunigami mesure 97 mètres de long avec une largeur de 12 mètres. Il peut embarquer jusqu’à 42 personnes, accueillir un hélicoptère et déployer des vedettes rapides de patrouille et de secours.
Équipé de capteurs LiDAR, de systèmes de recherche et de navigation de surface ainsi que d’un dispositif d’imagerie thermique, le navire dispose aussi d’un système de lance-eau télécommandé, d’un système de contrôle de tir et de mitrailleuses de calibre 20 ou 30 mm.
Propulsé par deux moteurs diesel développant une puissance combinée de 18 000 ch, le Kunigami peut atteindre une vitesse maximale de 25 nœuds (46 km/h) et possède une autonomie d’environ 4 000 milles nautiques (7 408 km).
Mitsubishi a déclaré continuer à exploiter ses compétences en développement et conception navale afin de soutenir l’avancement de la société par la construction de navires qui renforcent les capacités de sécurité maritime.
