Al Jazeera a fermement démenti dimanche les accusations israéliennes visant l’un de ses journalistes tué à Gaza la veille, qualifié à tort de militant du Hamas. La famille et les collègues du cameraman ont rendu hommage à sa mémoire dans la bande de Gaza.
Le réseau qatarien a publié un communiqué dans lequel il condamne les accusations infondées de l’armée d’occupation israélienne, qui, selon lui, cherchent à justifier ses crimes contre les journalistes d’Al Jazeera à Gaza, notamment la mort du cameraman Ahmed Wishah.
Dans une déclaration publiée tard samedi, l’armée israélienne a affirmé que Wishah avait été tué lors d’une « frappe précise » aux côtés de deux autres combattants du Hamas, le présentant comme un « tireur d’élite » appartenant à la branche armée du mouvement palestinien.
« En parallèle à son travail de photojournaliste pour Al Jazeera ces dernières années, Wishah était un opérateur au sein de la branche militaire du Hamas », a déclaré l’armée israélienne, sans toutefois fournir la moindre preuve à l’appui de ces accusations.
Des images de l’AFP prises à Deir el-Balah, au centre de Gaza, montrent des proches et des membres de la famille en deuil auprès du corps sans vie de Wishah à l’hôpital Al-Aqsa.
Le cameraman apparaissait étendu sur une civière en acier dans la morgue de l’hôpital, parmi d’autres dépouilles.
Bilal Abu Samak, journaliste indépendant basé à Gaza, a déclaré avoir été « en état de choc » après l’annonce du décès.
« Pour la première fois, je me suis retrouvé incapable de filmer. L’occupation tue délibérément les journalistes et tous ceux qui couvrent les événements sur le terrain », a-t-il ajouté.
Dans son communiqué de dimanche, Al Jazeera a dénoncé une « campagne israélienne d’incitation » qui diffuse sans relâche « des allégations fausses et des accusations sans fondement » à l’encontre de ses équipes.
Le réseau a qualifié cette démarche de « campagne de diffamation », une tentative « transparente et vaine » de justifier la « cible délibérée portée contre les journalistes et caméramans ».
« Ces tentatives ne trompent personne », a insisté Al Jazeera.
Samedi, la chaîne avait rapporté que Wishah avait été tué lors d’un bombardement israélien visant une maison dans le camp de réfugiés de Bureij.
Le frère d’Ahmed Wishah, Mohammed Wishah, également journaliste pour Al Jazeera, avait perdu la vie en avril sous les bombardements israéliens, selon le diffuseur qatari.
Selon Reporters Sans Frontières, plus de 220 journalistes ont été tués depuis le début du conflit à Gaza, dont au moins 70 dans l’exercice de leur métier.
De son côté, l’armée israélienne affirme ne pas cibler intentionnellement les journalistes.
