Un ancien contractant civil de l’armée américaine à El Paso a été reconnu coupable par un jury fédéral pour le vol de plus de 200 palettes de rations prêtes à consommer (MRE), d’une valeur estimée à environ 1,12 million de dollars, a annoncé le procureur américain du district ouest du Texas, Justin R. Simmons. Cette affaire s’inscrit dans le cadre de la Task Force du gouvernement Trump chargée d’éliminer les fraudes.
Selon les documents judiciaires et les preuves présentées lors du procès, Joseph Lavar Davis, 47 ans, a été mis en cause avec trois coaccusés dans une inculpation à deux chefs d’accusation le 12 février 2025, pour conspiration en vue de commettre un vol de biens gouvernementaux et vol substantiel de biens gouvernementaux entre le 24 février 2020 et le 12 août 2020.
Le 12 août 2020, des agents du FBI et de la division d’enquête criminelle de l’Armée américaine ont perquisitionné un entrepôt civil à El Paso, où ils ont découvert environ 100 palettes de MRE. L’enquête a révélé que le propriétaire de la société exploitant cet entrepôt achetait ces rations auprès de personnes les ayant volées à Fort Bliss.
Chaque accusé jouait un rôle défini dans ce système frauduleux. Le réseau comprenait un contractant civil connaissant les procédures pour demander et récupérer les MRE, un soldat chargé d’aider au transport, un intermédiaire entre l’acheteur et les autres complices, ainsi que le vendeur final qui écoulait les rations sur internet.
L’enquête a mis en lumière un mécanisme fondé sur de faux documents pour obtenir les MRE à Fort Bliss, la location de camions pour leur transport, la coordination entre les conspirateurs pour la collecte et la livraison des palettes, ainsi que des communications et transactions financières entre eux.
Pendant son service dans l’armée, Davis occupait un poste lié à la logistique alimentaire, ce qui lui a permis de maîtriser le processus d’obtention des MRE. À sa retraite, il a été embauché dans une fonction similaire en tant que contractant civil et a exploité cette position pour détourner des rations à Fort Bliss.
Davis a notamment fabriqué de fausses demandes, loué des camions pour transporter les palettes, et organisé la collecte des MRE ou délégué cette tâche. Il a également coordonné les différentes personnes impliquées pour obtenir, livrer et percevoir les paiements liés aux rations. Davis négociait les prix et percevait les paiements pour les MRE.
« Joseph Davis a trahi le pays qu’il avait autrefois juré de protéger, sacrifiant son serment à ses ambitions personnelles », a déclaré le procureur Justin R. Simmons. « Un jury de ses pairs l’a tenu responsable de cet acte. L’élimination des fraudes qui minent notre gouvernement et la préparation opérationnelle de nos forces armées est une priorité pour cette administration. Je tiens à remercier nos procureurs Lori Hughes et Mallory Rasmussen ainsi que nos partenaires des forces de l’ordre pour leur excellent travail ayant conduit à la condamnation de cet escroc. Leur engagement a permis une victoire pour le district ouest du Texas, pour la justice et pour le peuple américain. »
Jarod Brown, agent spécial responsable du FBI à El Paso, a ajouté : « Cette condamnation envoie un message clair : le FBI et nos partenaires au sein de la division d’enquête criminelle de l’armée américaine prennent très au sérieux la mise en cause de ceux qui commettent des vols de biens gouvernementaux à des fins personnelles. Nous sommes plus forts lorsque nous unissons nos efforts pour rendre justice et poursuivrons notre combat grâce à ces partenariats solides. »
Le FBI a mené l’enquête avec le soutien de la division d’enquête criminelle de l’armée américaine. Les procureures Lori Hughes et Mallory Rasmussen ont conduit les poursuites dans cette affaire.
Par ailleurs, le 7 avril, le ministère de la Justice a annoncé la création de la Division nationale de lutte contre la fraude (« Fraud Division »), dédiée à l’investigation et à la poursuite des fraudes contre les citoyens américains. Cette initiative soutient la Task Force du président Trump pour éliminer la fraude, un programme gouvernemental dirigé par le vice-président J.D. Vance, visant à éradiquer la fraude, le gaspillage et les abus dans les programmes fédéraux de prestations.
