La cérémonie annuelle organisée par des membres du Congrès pour honorer les femmes militaires tombées au combat a été annulée cette année après que la Marine, l’Armée de l’air et la Space Force ont refusé d’y participer, invoquant les politiques du Pentagone et de la Maison Blanche sur les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion, selon les membres démocrates du caucus organisateur.
La 28e cérémonie annuelle de dépôt de gerbe du Bipartisan Women’s Caucus se tient généralement au cimetière national d’Arlington, en Virginie. Les membres démocrates du caucus ont annoncé l’annulation ce lundi.
Un porte-parole de la moitié démocrate du caucus a indiqué que la Marine et l’Armée de l’air (qui répond également pour la Space Force) ont décliné leur participation en raison des politiques de la Maison Blanche et du Département de la Défense qui interdisent la participation à des événements liés à la diversité, à l’équité, à l’inclusion ou à des célébrations identitaires. De son côté, l’Armée a justifié son absence par un conflit de calendrier avec la célébration de son anniversaire, précisant toutefois que cela n’avait jamais été un obstacle à sa participation auparavant.
Le Marine Corps n’a, quant à lui, pas répondu à l’invitation. Cependant, un responsable de la Défense a déclaré que les Marines prévoyaient d’assister à l’événement jusqu’à son annulation et que le corps d’armée l’a soutenu chaque année « aussi longtemps que l’on se souvienne, y compris en 2025 ».
Un porte-parole de l’Armée de l’air a confirmé que le refus de participation était « en conformité » avec un décret exécutif de janvier 2025 visant à éliminer les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion au sein des forces armées ainsi qu’avec les directives du Département de la Défense qui interdisent l’utilisation de ressources officielles pour organiser des célébrations liées aux mois de sensibilisation culturelle.
Les responsables de l’Armée n’ont pas répondu aux demandes de commentaires dans les délais impartis. La Marine s’est refusée à tout commentaire en renvoyant au Département de la Défense, qui a lui-même renvoyé vers les services concernés.
Un porte-parole du caucus démocrate a souligné que « les branches ont historiquement soutenu cet événement ».
Au lieu de la cérémonie de dépôt de gerbe, les membres du caucus démocrate féminin ont organisé une conférence de presse mercredi matin au Capitole. Emilia Sykes, vice-présidente du caucus et représentante démocrate de l’Ohio, a souligné que cet événement annuel à Arlington vise à honorer les femmes vétéranes, ce qui ne devrait pas prêter à controverse.
« Leurs contributions font partie de l’histoire américaine, et nous devrions élargir les opportunités de reconnaître ce service, pas les restreindre », a déclaré Emilia Sykes. « Cette cérémonie intervient quelques jours avant la Journée de reconnaissance des femmes vétéranes, qui a lieu demain, une journée spécialement dédiée à la reconnaissance des femmes ayant servi notre pays. Au lieu de préparer cette célébration, nous sommes ici pour expliquer pourquoi une cérémonie destinée à les honorer a été effectivement annulée. »
La cérémonie était initialement prévue le 20 mai, mais elle a été reportée au 10 juin en raison des sessions de vote au Congrès, a précisé le porte-parole du caucus démocrate.
Un porte-parole de Monica De La Cruz, représentante républicaine du Texas et co-présidente du caucus bipartisan, a indiqué que la députée prévoyait d’assister à l’événement et d’y prendre la parole avant son annulation.
Lors de la conférence de presse, plusieurs vétérans actuellement en poste au Congrès ont évoqué les enjeux politiques plus larges auxquels les femmes militaires sont confrontées, faisant référence à des articles récents sur les blocages rencontrés par ces dernières dans les promotions de grades d’officiers ainsi qu’à des études du Pentagone visant à évaluer « l’efficacité » des femmes dans les postes de combat.
« L’annulation d’aujourd’hui ne se produit pas dans un vide », a déclaré Chrissy Houlahan, représentante démocrate de Pennsylvanie et ancienne officier de l’Armée de l’air. « Depuis des mois, nous assistons à une remise en question, une diminution, voire une effacement des contributions féminines au sein de nos forces armées. On voit des réalisations de femmes leaders être supprimées ou déclassées, des programmes de soutien aux femmes militaires démantelés, et la fausse idée que des femmes ayant rempli tous les critères militaires ne mériteraient pourtant pas leur place. »
Mise à jour du 10 juin 2026 : Cet article a été complété après publication pour inclure des informations supplémentaires concernant la participation prévue du Marine Corps à la cérémonie de dépôt de gerbe.
