Dans la nuit de dimanche à Memphis, deux soldats de la Garde nationale du Tennessee ont abattu un homme armé, ont annoncé les autorités. Selon le Bureau d’enquête du Tennessee, les forces de police de Memphis, accompagnées de soldats de la Garde nationale déployés dans la ville dans le cadre d’une force fédérale, sont intervenues peu avant 4 heures du matin suite à des signalements de tirs.
Les policiers de Memphis poursuivaient un homme muni d’une arme de poing. Des soldats de la Garde nationale ont rejoint la poursuite. L’homme arrêté, identifié comme Tyrin Johnson, âgé de 20 ans, a été la cible d’une escalade de la situation.
« Pour des raisons encore en cours d’investigation, la situation a dégénéré, conduisant deux soldats de la Garde nationale à ouvrir le feu sur Johnson, le touchant mortellement », a indiqué le Bureau d’enquête du Tennessee dans un communiqué officiel.
Le Département de police de Memphis a précisé que « Johnson s’est tourné vers les membres de la Garde nationale en brandissant son arme. Les soldats ont tiré, atteignant l’individu qui a été déclaré décédé sur place ». L’enquête sur cette intervention mortelle se poursuit à la demande du procureur de district.
La Garde nationale du Tennessee n’a pas immédiatement répondu aux sollicitations des médias, mais dans un communiqué publié par le journal local The Commercial Appeal, il est indiqué que deux secouristes de la Garde nationale ont administré les premiers soins sur place, sans pouvoir empêcher le décès de Johnson.
Il est important de noter qu’à peine quelques heures auparavant, le centre-ville de Memphis avait accueilli d’importantes festivités du 4 juillet.
Plusieurs centaines de soldats de la Garde nationale du Tennessee avaient été déployés à Memphis en octobre 2025 pour soutenir une force d’intervention fédérale créée en septembre par le président Donald Trump. Cette force regroupe diverses agences fédérales, parmi lesquelles les U.S. Marshals Service et le FBI.
Contrairement à d’autres déploiements militaires comme celui intervenu à Los Angeles l’année précédente, ces soldats de la Garde nationale opèrent sous l’autorité du gouverneur Bill Lee et n’ont pas été federalisés. Ils font partie de la Memphis Safe Task Force, une force dédiée à la sécurité publique.
Ce déploiement militaire a suscité plusieurs contestations juridiques, incluant une injonction temporaire, mais une cour d’appel d’État a levé cette restriction en avril, autorisant ainsi la poursuite de la mission de la Garde nationale dans la ville.
