Hanwha Ocean a été désignée comme adjudicataire principale du programme sud-coréen des destroyers de nouvelle génération KDDX, évalué à environ 5,1 milliards de dollars. Cette initiative vise à équiper la marine sud-coréenne de six destroyers de dernière génération conçus avec des technologies nationales.
Le 1er juillet, l’Administration du Programme d’Acquisition de la Défense (DAPA) a officiellement informé Hanwha Ocean de sa sélection pour mener le programme Korea Destroyer Next Generation (KDDX), une décision confirmée dans un communiqué de la société.
Hanwha Ocean a ainsi dépassé son concurrent HD Hyundai Heavy Industries pour prendre la tête de ce projet stratégique. La compagnie est chargée de la conception détaillée et de la construction du navire pilote. Si le contrat définitif n’est pas encore signé, il le sera après négociation des modalités spécifiques entre les parties.
Les détails concernant la valeur finale du contrat et le calendrier du projet sont encore en cours de discussion, avec une communication officielle attendue après leur confirmation. DAPA prévoit de conclure l’accord avec Hanwha Ocean d’ici la fin du mois prochain.
La livraison du premier destroyer KDDX à la Marine sud-coréenne est prévue pour la fin de l’année 2032. Le lancement des commandes pour les cinq navires restants devrait débuter fin 2028, avec une livraison attendue d’ici 2036.
Ces destroyers KDDX seront des navires de classe Aegis d’environ 6 000 tonnes, conçus pour devenir des éléments clés de la capacité stratégique navale sud-coréenne. Ils offriront des performances comparables à celles des destroyers de la classe Roi Sejong le Grand, de 7 100 tonnes, actuellement les plus puissants de la flotte sud-coréenne.
Cette annonce met fin à une période de deux ans de litiges intenses entre Hanwha Ocean et HD Hyundai Heavy Industries. Ce différend avait éclaté à la suite de condamnations liées à l’espionnage industriel, plusieurs employés de HD Hyundai ayant été reconnus coupables entre 2022 et 2023 d’avoir dérobé des plans conceptuels du KDDX à Hanwha.
Ces faits ont conduit la DAPA à modifier ses procédures, passant d’un contrat privé initial à un appel d’offres public, assorti d’une sanction sévère contre HD Hyundai.
Malgré les recours judiciaires déposés par HD Hyundai pour contester cette sanction et empêcher le partage de données sensibles avec Hanwha, les tribunaux ont rejeté les plaintes.
Le mois dernier, la DAPA a officialisé la sélection définitive d’Hanwha Ocean, la décision ayant été prise à une très faible marge de 0,59 point.
« Après examen des objections formulées par HD Hyundai, nous avons conclu à l’absence d’irrégularités dans le processus d’évaluation », a déclaré un responsable de la DAPA. « La décision finale a été communiquée à chacune des entreprises, et nous allons maintenant engager les négociations avec le soumissionnaire retenu ».
