La Belgique a réceptionné son premier hélicoptère Airbus H145M, marquant une étape majeure dans la modernisation de ses capacités de défense et de sécurité. Cette livraison s’inscrit dans un contrat plus large signé en 2024 via l’Agence de soutien et d’acquisition de l’OTAN (NSPA), destiné à équiper à la fois les forces armées belges et la Police fédérale. La Belgique a par ailleurs récemment levé son option pour l’achat de trois H145M supplémentaires, portant à 20 le nombre total d’appareils commandés.
« Nous sommes fiers de célébrer cette première livraison à la Belgique et profondément honorés qu’elle rejoigne une communauté européenne en pleine croissance qui fait confiance au H145M pour ses opérations les plus critiques », a déclaré Thomas Hein, responsable de la région Europe chez Airbus Helicopters. « Cette plateforme est devenue la référence européenne incontournable pour les capacités militaires multi-missions. La décision belge d’étendre sa flotte à 20 appareils témoigne de la confiance profonde accordée à notre équipe et à la capacité du H145M à répondre aux défis sécuritaires actuels », a-t-il ajouté.
Le H145M est un hélicoptère militaire polyvalent capable d’effectuer une large gamme de missions. En quelques minutes, il peut être reconfiguré d’un rôle d’attaque légère avec armement balistique axial, armement guidé et système de protection avancé, à une version dédiée aux opérations spéciales avec équipements de descente rapide. Ses équipements incluent également des capacités de treuillage et de transport de charges externes. Sa capacité à s’intégrer pleinement dans un environnement de combat connecté et à travailler en synergie avec des systèmes aériens sans pilote, grâce à une connectivité numérique avancée, en fait l’hélicoptère le plus performant de sa catégorie.
Le H145M est la version militaire de l’hélicoptère léger bimoteur H145, largement éprouvé. La flotte mondiale de la famille H145 cumule plus de 8,5 millions d’heures de vol. Il est utilisé par des forces armées et des agences de maintien de l’ordre dans le monde entier pour les missions les plus exigeantes. L’armée américaine déploie près de 500 appareils de la famille H145 sous la désignation UH-72 Lakota. L’Allemagne a commandé jusqu’à 82 exemplaires du H145M, déjà en cours de livraison. D’autres opérateurs militaires incluent la Hongrie, la Serbie, le Luxembourg, la Thaïlande, l’Équateur et le Honduras.
Équipé de deux moteurs Safran Arriel 2E avec un système de commande électronique entièrement autoritaire (FADEC), le H145M intègre la suite avionique numérique Helionix. Celle-ci comprend, entre autres, une gestion innovante des données de vol et un pilote automatique 4 axes de haute performance, qui allège la charge de travail du pilote durant les missions. L’appareil se distingue également par son empreinte acoustique particulièrement faible, le classant comme l’hélicoptère le plus silencieux de sa catégorie.
