La Suède et l’Ukraine ont finalisé un accord intergouvernemental d’une valeur de 24,6 milliards de couronnes suédoises (soit 2,53 milliards de dollars) pour la fourniture de 16 chasseurs Saab JAS 39 Gripen E destinés aux forces armées ukrainiennes.
Ce contrat comprend également des services de soutien et un programme de formation, avec des livraisons prévues entre 2029 et 2030. La commande officielle de l’Ukraine devrait être passée au troisième trimestre 2026.
Dans la continuité de cet accord, la Suède prévoit également de faire don de 16 chasseurs Gripen C/D à Kiev, avec des livraisons attendues dès début 2027.
Lors d’une annonce en mai, le Premier ministre suédois Ulf Kristersson avait indiqué que l’Ukraine pourrait acquérir jusqu’à 20 appareils Gripen E/F, tandis que la Suède s’engageait à donner 16 Gripen C/D.
L’acquisition des Gripen E sera probablement financée via le mécanisme européen du Ukraine Support Loan, avec la condition que la donation des 16 Gripen C/D soit liée à la finalisation de l’achat par l’Ukraine.
Le don inclut aussi des munitions air-air avancées, pouvant comprendre des missiles IRIS-T, AIM-120 AMRAAM et des missiles air-air à longue portée MBDA Meteor.
Ce programme représente une première étape dans le plan à long terme de l’Ukraine visant à acquérir jusqu’à 150 chasseurs Gripen, afin de moderniser sa force aérienne et d’assurer son interopérabilité avec ses alliés de l’OTAN.
Micael Johansson, président-directeur général de Saab, a déclaré : « Je suis profondément fier que la Suède et Saab puissent désormais permettre la fourniture du Gripen E à l’Ukraine, offrant un chasseur de classe mondiale qui transformera les capacités de la force aérienne ukrainienne. »
« Cela renforcera considérablement la défense aérienne de l’Ukraine et contribuera à garantir la protection de sa population et la sécurité de son avenir. »
Participation industrielle britannique
Le Gripen est construit avec une participation industrielle significative du Royaume-Uni et des États-Unis, plus de 30 % de chaque appareil étant fabriqué au Royaume-Uni.
Le ministère britannique de la Défense a précisé que des composants clés de l’appareil seront produits en Grande-Bretagne, soutenant plus de 5 000 emplois au Royaume-Uni.
Plus de cinquante entreprises installées au Royaume-Uni, dont Saab UK à Fareham et Leonardo UK à Édimbourg, fournissent des composants essentiels tels que le radar et le train d’atterrissage.
Le ministre britannique de la Préparation à la Défense et de l’Industrie, Luke Pollard, a affirmé : « Cet accord constitue à la fois un renfort majeur pour les capacités aériennes de l’Ukraine et un signe de confiance envers notre industrie britannique de défense, soutenant des milliers d’emplois qualifiés dans tout le pays. »
Le Saab JAS 39 Gripen
Le Saab JAS 39 Gripen est un chasseur multirôle léger monoplace conçu pour offrir une grande flexibilité opérationnelle. Doté d’une aile delta, d’un système de commandes de vol électriques fly-by-wire et d’avioniques modernes, il peut opérer depuis des pistes courtes, des routes ou d’autres sites dispersés avec un soutien logistique minimal.
La dernière version Gripen E/F est équipée d’un radar à antenne active à balayage électronique, d’un système infrarouge de recherche et poursuite, d’un dispositif de guerre électronique et de liaisons de données sécurisées. Elle peut emporter jusqu’à 7 200 kilogrammes d’armements répartis sur plusieurs points d’emport.
Propulsé par un réacteur turbofan General Electric F414 avec postcombustion, l’avion atteint une vitesse maximale de Mach 2 (2 470 km/h), dispose d’une portée de 2 200 milles nautiques (environ 4 074 km) et d’un plafond opérationnel de 16 000 mètres.
Son armement comprend un canon interne de 27 millimètres, les missiles air-air MBDA Meteor, IRIS-T, AIM-120 AMRAAM, ainsi que des bombes guidées, missiles air-sol et missiles antinavires.
