L’Allemagne prévoit de commander 23 nouveaux véhicules blindés de récupération Bergepanzer 3 A2 Büffel afin de remplacer les véhicules plus anciens Bergepanzer 2 ainsi que ceux transférés à l’Ukraine en 2022. Cette acquisition s’inscrit dans le cadre du programme de modernisation des forces terrestres allemandes.
Selon la publication allemande spécialisée en défense qui a recueilli des informations auprès de sources proches du dossier, une proposition de financement a déjà été soumise aux commissions parlementaires chargées du budget et de la défense. Le projet prévoit l’achat de 23 véhicules destinés à remplacer 21 Bergepanzer II et deux Bergepanzer III cédés à l’Ukraine à la suite de l’invasion russe à grande échelle.
Rheinmetall a indiqué que les nouvelles unités seront livrées dans leur configuration la plus récente, A2, ce qui améliorera notamment les capacités principales des véhicules en matière de récupération de blindés endommagés, de réparations sur le terrain et d’autres formes de soutien en première ligne.
Le contrat de production et de livraison devrait être attribué à Rheinmetall, avec une échéance de livraison fixée entre mars 2028 et juin 2029. La version Bergepanzer 3 A2 Büffel bénéficiera d’un système de grue modernisé aux capacités de levage accrues, ainsi que d’une nouvelle coque basée sur le châssis du char Leopard 2, développée par le constructeur allemand.
Le coût total de cette commande, incluant un lot de pièces de rechange et d’équipements auxiliaires, est estimé à environ 360 millions d’euros. Ainsi, le prix unitaire s’élève à moins de 15 millions d’euros, bien en dessous des précédentes estimations de 20 millions par véhicule.
Contrairement aux craintes initiales concernant des délais prolongés, la signature rapide du contrat pourrait permettre la livraison des premiers exemplaires dans un délai inférieur à deux ans après la conclusion de l’accord.
Cette acquisition est le fruit de discussions longues autour de la modernisation de la flotte de véhicules blindés de récupération de la Bundeswehr. En 2025, le Bundestag a réalisé une analyse indépendante sur ce sujet. En septembre 2025, un mécanisme a été approuvé autorisant l’achat direct à Rheinmetall des véhicules remplaçant ceux envoyés en Ukraine, tandis que le reste de la modernisation s’effectuera via des appels d’offres compétitifs.
Les experts militaires estiment que la Bundeswehr aura besoin de plus de 100 véhicules blindés de récupération modernes pour remplacer intégralement les Bergepanzer 2 et constituer une réserve opérationnelle. Une importante compétition concernant toute une famille de véhicules blindés de soutien devrait être lancée d’ici la fin 2026.
Outre les véhicules de récupération, ce programme pourrait également inclure des engins de génie et d’autres variantes spécialisées, toutes basées sur le char Leopard 2.
Le Bergepanzer 3 Büffel
Reposant sur le châssis du char principal Leopard 2, le Bergepanzer 3 Büffel est équipé d’une grue pivotante à 270 degrés et peut intégrer une lame de déblaiement. La grue a une capacité de levage maximale de 30 tonnes et offre une traction pouvant atteindre 105 tonnes, grâce à un treuil principal Rotzler Treibmatic TR 650/3 avec un câble de 160 mètres, ainsi qu’un treuil auxiliaire Rotzler HZ 010 avec un câble de 230 mètres.
Ce véhicule est commandé par un équipage de trois personnes : un conducteur, un mécanicien et un chef d’équipage. Sa coque blindée est conçue pour dévier les projectiles et peut être armée d’une mitrailleuse de 7,62 mm et d’un lance-grenades de 76 mm.
Il est propulsé par un moteur MTU MB 873 Ka-501 délivrant 1 500 chevaux, associé à une transmission Renk HSWL 354, lui permettant d’atteindre une vitesse maximale supérieure à 60 km/h et une autonomie de 500 km.
