L’armée américaine a décidé de suspendre temporairement tous les vols d’entraînement des hélicoptères Apache après un accident mortel survenu cette semaine au Fort Hood, au Texas.
Vendredi après-midi, l’armée a annoncé que ses responsables avaient ordonné un arrêt temporaire des vols d’entraînement sur AH-64 Apache. Cette décision fait suite au crash, deux jours plus tôt, d’un AH-64E Apache appartenant à la 1re division de cavalerie, lors d’un vol d’essai après maintenance.
« Cette suspension restera en vigueur tant que nous n’aurons pas identifié la cause principale de l’accident », précise le communiqué. « Nous ne disposons actuellement d’aucune information supplémentaire à communiquer. »
Le Centre de préparation au combat de l’Armée américaine (U.S. Army Combat Readiness Center) est chargé d’enquêter sur les circonstances du crash.
L’hélicoptère s’est écrasé à environ 50 kilomètres de la base, dans la localité de Salado, au Texas. L’accident a coûté la vie à deux pilotes, le Chief Warrant Officer 2 Deontre T. Huey et le Warrant Officer Seth L. Olmstead, tous deux affectés à la compagnie Bravo, 1er bataillon, 227e régiment d’aviation, 1re brigade de cavalerie aérienne, 1re division de cavalerie.
Conçu dans les années 1980, l’Apache est un hélicoptère d’attaque biplace qui a fait l’objet de plusieurs modernisations pour s’adapter aux évolutions des tactiques et des armements.
Ce crash de mercredi s’ajoute à plusieurs autres incidents récents impliquant des aéronefs militaires aux États-Unis survenus au cours des quatre derniers mois, certains ayant également été fatals.
