Le Rafale a réalisé avec succès le premier tir en vol supersonique du missile MICA NG, développé par MBDA, lors de son deuxième test de tir en phase de développement. Ce lancement marque une étape cruciale dans l’évaluation du missile en condition de vitesse supersonique.
Les équipes de MBDA, Dassault Aviation, la Direction générale de l’armement (DGA) ainsi que l’Armée de l’air et de l’espace française ont participé à ce tir effectué sur le site méditerranéen du Centre d’essais de missiles de la DGA.
Ce test a permis d’évaluer les performances du chercheur infrarouge du missile dans les conditions thermiques élevées générées par le Rafale, évoluant au-delà de Mach 1. À cette vitesse, le contraste thermique entre la cible et le fond devient plus faible, rendant la détection plus complexe.
Cependant, les résultats ont confirmé la capacité du chercheur infrarouge du MICA NG à fonctionner efficacement dans ces conditions exigeantes, ce qui constitue une avancée importante dans sa qualification et son intégration avec le chasseur français.
Ce tir vient environ un an après le premier essai de tir en développement du MICA NG, réalisé fin juin 2025.
MICA NG
MICA NG (pour « Next Generation ») s’inscrit dans la famille plus large des missiles MICA toutes conditions météorologiques, également conçus par MBDA.
Ce missile multi-missions conserve les mêmes dimensions que la version de base : 3,1 mètres de longueur pour un diamètre de 160 millimètres et un poids de 112 kilogrammes.
Il est disponible avec deux types de guidage, équipés de deux types de capteurs interopérables : un chercheur actif radar à antenne à balayage électronique et un chercheur infrarouge passif à imagerie.
Le MICA NG est conçu pour des engagements à courte et moyenne portée, avec des performances supérieures à celles de son prédécesseur, notamment une portée augmentée pouvant atteindre jusqu’à 40 % de plus.
Selon MBDA, ce missile peut intercepter une large gamme de menaces en plus des avions et hélicoptères, incluant les drones, les avions furtifs et les missiles de croisière manoeuvrables, même ceux présentant de faibles signatures infrarouges et électromagnétiques.
