Une entreprise britannique a dévoilé un nouveau système autonome de frappe profonde conçu pour offrir au Royaume-Uni une alternative souveraine et abordable au missile de croisière, dans le cadre d’une initiative du ministère de la Défense visant à déployer plus rapidement des armes autonomes à longue portée.
MGI Engineering a présenté cette semaine son système TigerShark lors d’un événement industriel dédié aux avancées du projet BRAKESTOP. Cette initiative du ministère de la Défense vise à accélérer le développement de systèmes de frappe autonomes à longue portée en renforçant la collaboration avec l’industrie de la défense, réunissant hauts fonctionnaires, représentants industriels et parties prenantes pour faire le point sur les deux premières phases du programme.
Basée dans l’Oxfordshire, l’entreprise a obtenu un contrat de développement auprès du ministère de la Défense et fait progresser TigerShark comme la plateforme destinée à être adoptée dans le cadre du programme. Ce système est décrit comme un effecteur autonome à haute vitesse et longue portée, développé et fabriqué au Royaume-Uni pour des missions de frappe profonde contre des cibles à haute valeur stratégique. Il se veut une alternative abordable et modulable aux capacités traditionnelles de missiles de croisière.
Selon MGI Engineering, TigerShark peut transporter une charge utile allant jusqu’à 300 kilogrammes, atteindre des vitesses allant jusqu’à 750 kilomètres par heure sur une portée maximale de 900 km, et est conçu pour opérer dans des environnements contestés. Il utilise une navigation avancée lui permettant de fonctionner dans des conditions où les signaux de positionnement par satellite sont brouillés ou falsifiés. Sa baie de charge utile modulaire et son architecture ouverte permettent d’intégrer rapidement de nouvelles charges, des mises à jour logicielles et des capacités futures.
Le directeur général de MGI Engineering, Mike Gascoyne, a qualifié le projet BRAKESTOP de « exemple positif de la manière dont le ministère de la Défense et l’industrie peuvent collaborer pour accélérer le développement » et mettre rapidement à disposition les capacités adéquates. Selon lui, TigerShark a été conçu pour offrir au Royaume-Uni et à ses alliés « une capacité autonome, abordable et évolutive de frappe profonde », en adéquation avec les exigences des conflits modernes.
Le projet BRAKESTOP est une initiative du ministère de la Défense visant à accélérer la mise au point et le déploiement de systèmes autonomes de frappe à longue portée en réunissant gouvernement, industrie et partenaires technologiques via un processus d’acquisition plus rapide et agile. Cette démarche cherche à développer des capacités souveraines britanniques capables de délivrer des effets de précision à distance dans des environnements contestés, tout en s’appuyant sur les enseignements de conflits récents, notamment la guerre en Ukraine.
Fondée par Mike Gascoyne, ancien directeur technique en Formule 1, MGI Engineering prévoit de passer à une production accrue de TigerShark à partir du dernier trimestre de cette année et jusqu’en 2027. L’entreprise s’appuie sur des méthodes d’ingénierie et de tests issues des secteurs de l’aérospatial, du sport automobile et de la défense pour raccourcir les délais de développement, et continuera d’accompagner le projet BRAKESTOP dans ses prochaines phases.
