Le Département d’État américain a autorisé une vente militaire étrangère de 22,3 millions de dollars comprenant des missiles supersoniques AGM-114R Hellfire à la Force aérienne de Singapour, élargissant ainsi la commande existante de cette arme de précision par le pays.
Le contrat porte sur 24 missiles supplémentaires, s’ajoutant à une commande précédente d’une valeur de 12,4 millions de dollars pour le même système, portant à un total de 67 unités la fourniture destinée à cette nation d’Asie du Sud-Est.
Au-delà des missiles, la vente comprend la formation du personnel, l’équipement associé et les éléments de support nécessaires au programme.
Parmi les prestations supplémentaires figurent la fourniture de pièces de rechange pour les Hellfire sur une période de cinq ans, la reprogrammation du lanceur dédié M299, la fourniture de munitions non guidées et de leurres, la vérification logicielle, des ajustements du kit de test des missiles AN/AWM-101 Hellfire ainsi que l’accès aux manuels techniques.
Washington a souligné que ce potentiel achat permettra à Singapour de maintenir ses capacités pour faire face aux menaces actuelles et futures tout en renforçant ses programmes de préparation militaire.
Le gouvernement américain assure que ce transfert ne modifiera pas l’équilibre militaire dans la région Asie-Pacifique et n’affectera pas la préparation opérationnelle des forces armées américaines.
Le système AGM-114 Hellfire
Le missile Hellfire mesure 163 centimètres de long pour un diamètre de 18 centimètres, et pèse 49 kilogrammes.
Il peut être équipé de différentes ogives : antichar, charge creuse simple ou tandem, charge métallique amplifiée, ainsi que systèmes à fragmentation par souffle.
Le missile est propulsé par un moteur-fusée à propergol solide monopropulseur Thiokol TX-657. Il est doté d’un dispositif de guidage laser et d’un détecteur radar, ce qui lui permet d’être efficace contre des aéronefs pilotés ou non, des tourelles, des navires et des véhicules terrestres.
En opération, le Hellfire vole à Mach 1,3 (1 605 km/h) et peut détruire des cibles situées jusqu’à 11 kilomètres de distance.
