Nouvelle mesure au sein de l’Armée américaine : les soldats qualifiés comme drill sergeants, ces instructeurs emblématiques portant le traditionnel chapeau de campagne, seront désormais automatiquement promus au grade de sergent-chef (E-6) à l’issue de leur formation.
Jusqu’à présent, seuls des sergents (grade E-5) pouvaient se porter volontaires pour ce poste exigeant, qui constitue une affectation hors de leur spécialité d’origine d’une durée généralement de trois ans. Cette promotion automatique, qui s’aligne sur celle appliquée depuis environ trois ans aux recruteurs de l’Armée, se traduit par une augmentation annuelle d’environ 3 000 dollars.
Ce gain de grade sera effectif dès la sortie des soldats de l’Académie des Drill Sergeants et sera initialement temporaire pendant leur mission, avant de devenir permanent à l’issue de leur tournée, fixée pour tous les sergents actuels à partir du 10 septembre 2026.
Cette promotion concerne tous les niveaux d’instruction, depuis les premières semaines d’entraînement de base, où les recrues apprennent des détails aussi fondamentaux que la préparation de leur lit ou le cirage de leurs bottes, jusqu’aux écoles techniques (Advanced Individual Training) où elles acquièrent leur spécialisation métier.
Selon le Sergent Major Chris Klutts, porte-parole du Commandement du recrutement de l’Armée, cette politique vise à reconnaître le rôle central des sergents instructeurs et à attirer les meilleurs sous-officiers en renforçant la concurrence pour ces fonctions essentielles. Le Commandant en chef Joseph Wilson souligne que les drill sergeants sont le socle de la force armée, influençant durablement la carrière de chaque soldat enrôlé.
