Le ministère de la Défense britannique a confirmé que l’objectif d’extension de 30 % des Forces cadettes du Royaume-Uni est repoussé de cinq ans, passant de 2030 à 2035. Ce report s’inscrit dans le cadre de mesures destinées à accélérer la transformation des forces armées.
Cette information a été dévoilée dans une réponse écrite du ministre de la Défense, Calvin Bailey, adressée au député Andrew Rosindell du parti Reform UK, qui s’enquérait des actions prévues pour augmenter le nombre de nouveaux cadets en 2026. « La Revue stratégique de défense recommandait une augmentation de 30 % des Forces cadettes scolaires et communautaires à travers le Royaume-Uni d’ici 2030. Ce calendrier a récemment été révisé dans le Plan d’investissement en défense, repoussant la date cible à 2035, dans le cadre des mesures nécessaires pour accélérer la transformation des forces armées », a précisé le ministre.
« Néanmoins, nous continuons d’investir pour étendre et moderniser les Forces cadettes et améliorer les opportunités offertes aux jeunes à travers le Royaume-Uni. »
Cette réponse précise pour la première fois un chiffre concret, à savoir que cette hausse de 30 % représente 40 000 cadets supplémentaires. Elle confirme également que la définition des modalités de cette croissance en est encore à un stade préliminaire, le ministère menant une évaluation approfondie des leviers nécessaires pour soutenir cette expansion, considérée comme un élément clé pour poser les bases d’une croissance durable.
Cette extension avait été l’une des recommandations les plus appréciées de la revue stratégique, qui soulignait le rôle des Forces cadettes dans la mobilité sociale, le développement des compétences et le lien entre les forces armées et la société. La réponse gouvernementale rappelle ces bénéfices en citant des preuves montrant que la participation aux Forces cadettes améliore les performances scolaires ainsi que les perspectives d’emploi. Cependant, la réalisation de cette croissance dépend largement de la mobilisation d’adultes bénévoles, une contrainte récurrente pour augmenter les effectifs. La réponse confirme qu’un nouveau Cadets Action Plan est en cours d’élaboration, visant à moderniser l’expérience des cadets, à proposer une offre attractive pour recruter et fidéliser les bénévoles, et à garantir que les cadets ainsi que les adultes qui les encadrent disposent des ressources adaptées.
Par ailleurs, il est annoncé que la première National Cadets Week se tiendra en octobre 2026. Cet événement aura pour objectif de valoriser ce que le ministre a qualifié d’« une des organisations de jeunesse les plus efficaces du pays », en mettant en lumière les Forces cadettes du ministère de la Défense et en offrant à des milliers de jeunes la possibilité de découvrir cette expérience.
