L’OTAN a annoncé vendredi une réduction de ses effectifs au sein de sa mission de maintien de la paix au Kosovo, en raison d’une amélioration notable de la situation sécuritaire sur le terrain.
La mission KFOR, forte actuellement d’environ 4 600 soldats, est déployée au Kosovo depuis la fin du conflit de 1998-1999 opposant des guérilleros séparatistes albanais ethniques aux forces serbes.
Le général américain Alexus Grynkewich, commandant suprême allié en Europe, a déclaré : « Les conditions actuelles offrent une opportunité d’optimiser davantage l’effectif et la posture de KFOR ».
L’OTAN a précisé que des “réductions calibrées” étaient prévues d’ici la fin de l’année. Ces diminutions se feront progressivement, en fonction des conditions sur le terrain, et pourront être réajustées si nécessaire.
Cette décision intervient alors que Washington cherche à réduire sa présence militaire en Europe. Selon plusieurs diplomates européens, les États-Unis avaient déjà exprimé leur volonté de diminuer leur contingent au sein de KFOR.
L’Organisation ne précise pas pour l’instant quelles unités seront retirées. En avril dernier, les États-Unis détenaient un effectif d’environ 600 soldats déployés dans la mission.
En 2023, l’OTAN avait renforcé KFOR en envoyant 1 000 soldats supplémentaires, en réponse à une recrudescence des violences. Ce renfort avait cependant été suspendu plus tôt cette année, après une stabilisation relative de la situation.
Si des tensions demeurent dans la région majoritairement serbe au nord du Kosovo, le dernier incident majeur remonte à septembre 2023, lorsque qu’un policier kosovar a été tué lors d’un échange de tirs avec des séparatistes serbes.
