Le gouvernement ukrainien a signé un contrat avec la Suède pour l’acquisition de 16 avions de chasse Gripen E, a annoncé le constructeur aéronautique Saab. La valeur de ce marché est estimée à 24,6 milliards de couronnes suédoises, soit environ 2,53 milliards de dollars.
Volodymyr Zelensky, président ukrainien, a déclaré sur Facebook : « Avec la Suède, nous continuons à renforcer l’aviation de combat ukrainienne ».
Saab prévoit de livrer ces appareils à l’Administration suédoise du matériel de défense (FMV) entre 2029 et 2030. Le contrat comprend également des pièces détachées, des équipements et des fournitures associés.
Lors d’une visite en Suède fin mai, Zelensky avait annoncé que Kiev envisagerait d’acheter jusqu’à 20 Gripen E, tandis que la Suède se proposait de faire don de 16 exemplaires plus anciens, des Gripen C/D, afin de renforcer la défense aérienne ukrainienne.
Le président ukrainien a précisé que ces 16 avions plus anciens seraient transférés à l’armée de l’air ukrainienne début 2027, conformément à un accord préalable avec le Premier ministre suédois Ulf Kristersson.
Par ailleurs, un protocole d’entente avait été signé en octobre dernier entre les deux pays, portant sur l’achat potentiel de 100 à 150 avions Gripen E par l’Ukraine.
Pal Jonson, ministre suédois de la Défense, a souligné sur le réseau X : « C’est une étape majeure pour la liberté de l’Ukraine et la sécurité de l’Europe. Le Gripen renforcera la capacité de l’Ukraine à défendre son espace aérien ».
Il a ajouté que l’accord signé mardi représente « une première étape vers l’ambition ukrainienne d’acquérir à terme jusqu’à 150 Gripen E/F ».
Rappelons qu’en 2024, la Suède avait suspendu ses plans d’envoi de Gripen à l’Ukraine afin de privilégier la livraison d’avions de combat américains F-16, à la demande de ses partenaires internationaux.