Ukraine : Poursuite du naufrage de navires en mer d’Azov, la Russie retire sa défense aérienne d’une base nucléaire

En mer d’Azov, les opérations ukrainiennes continuent de couler des navires russes, témoignant de l’importance cruciale des frégates d’escorte pour la protection maritime en temps de conflit. Face à une insuffisance manifeste de défense aérienne, la Russie a retiré son système de défense antiaérienne stationnaire de la base nucléaire de Séverodvinsk, jadis l’un des sites les mieux protégés du pays.

Depuis plusieurs semaines, l’Ukraine intensifie ses actions contre la flotte russe, notamment dans la mer d’Azov, où plus d’une centaine de navires ont été neutralisés. Les forces armées ukrainiennes perturbent également les lignes logistiques et les infrastructures reliant la Crimée occupée à la Russie, aggravant la pénurie de carburant sur l’ensemble du territoire russe. Parallèlement, les attaques ciblées sur les raffineries, les dépôts de carburant et les installations industrielles russes se poursuivent, marquant une campagne stratégique visant à affaiblir durablement l’économie de la Fédération de Russie.

Situation sur le front

La Russie maintient des offensives terrestres continues, bien que limitées en ampleur, échangeant d’importantes pertes humaines contre des gains territoriaux modestes. Le recours intensif aux drones complique la préparation de grandes opérations militaires. La capitale ukrainienne, Kiev, reste vulnérable aux attaques de missiles balistiques, faute de systèmes antimissiles adaptés. Sur le terrain, la Russie multiplie les bombardements aveugles, en particulier contre les stations-service situées près des zones de combat, causant la destruction d’environ 200 sur 5 000 installations dans tout le pays.

Un témoin oculaire raconte :

« Nous nous étions réfugiés dans un bosquet près d’une station-service touchée. Nous avons entendu le drone et les tirs pour abattre l’appareil. Un drone FPV a survolé notre position, suivi d’un drone Shahed qui s’est écrasé dans le filet au-dessus de la station sans exploser. Le personnel présent est sain et sauf, les soldats ayant réussi à abattre le drone avant qu’il ne détonne. »

Il est désormais fortement déconseillé aux civils et aux volontaires de rester plus longtemps que nécessaire à proximité des stations-service.

Ces attaques s’étendent au-delà des lignes de front, touchant des régions telles que Sumy, Kharkiv, Izium ou même Kiev. Les forces russes combinent désormais frappes aériennes et tirs d’artillerie pour tenter de neutraliser ces infrastructures critiques.

Maritime : l’importance des frégates d’escorte

Les frappes ukrainiennes ont gravement endommagé la flotte russe en mer Noire et en mer d’Azov, mettant en lumière le manque de protection des navires commerciaux. Plus de 90 navires ont été coulés ou sérieusement endommagés en moins d’une semaine, affectant durablement la capacité de transport maritime russe. Cette situation illustre la nécessité pour les forces navales de disposer de frégates d’escorte dotées d’une défense antiaérienne modernisée, capables de détecter et d’intercepter les menaces, en particulier les drones armés.

La frégate russe RFS Amiral Makarov a notamment été gravement touchée par au moins deux attaques ukrainiennes, renforçant la menace pesant sur la flotte russe. Cet état de fait soutient les discussions sur la nécessité pour la Suède et l’ensemble des pays de l’OTAN d’acquérir des capacités de protection navale robustes et adaptées, notamment pour défendre des zones stratégiques telles que la Finlande, Åland, Gotland et les États baltes en cas d’escalade du conflit entre l’OTAN et la Russie.

Défense aérienne russe en recul à Séverodvinsk

Séverodvinsk, dans la mer Blanche, abrite des infrastructures cruciales pour la construction et la maintenance des sous-marins nucléaires russes, notamment les installations Sevmasj et Zvezdotchka. Considérée comme l’une des zones les mieux protégées, avec Moscou, Séverodvinsk disposait d’un réseau permanent de systèmes de défense antiaérienne de type S-300/S-400. Or, des analyses récentes basées sur l’observation satellite ont révélé que ces systèmes ont été retirés depuis 2023-2024, laissant la base sans défense aérienne stratégique.

Ce retrait résulte de la priorité donnée à d’autres fronts et de la faible menace directe sur ce site dans le contexte actuel, puisque l’Ukraine ne dispose ni des moyens ni de l’intention stratégique d’attaquer cette base où repose la seconde capacité de frappe nucléaire russe. Le système de défense aérienne précédemment en place visait avant tout à intercepter d’éventuels missiles nucléaires de croisière ou balistiques intercontinentaux en cas de conflit nucléaire. Toutefois, aucune menace de ce type ne se matérialise dans le cadre du conflit ukrainien.

À noter que selon les experts du Bulletin of the Atomic Scientists, la Russie dispose aujourd’hui d’environ 1 794 ogives nucléaires potentielles, dont près de la moitié est embarquée sur des sous-marins et réservée à une riposte secondaire. Ces ogives sont plus petites et plus sophistiquées que celles du temps de la Guerre froide, où l’URSS possédait jusqu’à 45 000 charges nucléaires.

Contexte stratégique et perspectives

Malgré les menaces nucléaires russes régulièrement évoquées, le conflit actuel démontre que la Russie continue de concentrer ses efforts militaires sur des opérations conventionnelles visant à conquérir ou maintenir des territoires. La population russe est néanmoins mise sous pression par une mobilisation annoncée à l’automne, appelée à renforcer des effectifs déjà épuisés. Toutefois, cette mobilisation pourrait aussi provoquer une nouvelle vague d’exodes et affaiblir davantage le régime.

Au-delà du conflit présent, il est important de noter que la principale menace ne réside pas uniquement dans la figure du président Vladimir Poutine, mais profondément dans la structure d’État russe et l’idéologie qui imprègne la société. La Russie, avec sa culture militariste et son rapport historique au pouvoir, demeure un adversaire stratégique pour l’Europe et l’Occident.

Enfin, les changements à la tête du régime semblent en cours, avec un rôle de plus en plus prégnant du ministre de la Sécurité d’État Nikolaï Patrushev, laissant supposer une possible transition autoritaire au-delà de Poutine, probablement avec le maintien d’une ligne dure envers l’Ukraine et l’Occident.

Razom do peremohi ! (Ensemble jusqu’à la victoire !)

Mises à jour :

• Le 12 juillet, une installation pétrolière a été bombardée dans la région de Stavropol Krai, provoquant un incendie notable.
• La même journée, sept pétroliers, cinq cargos, le ferry SKS 1 dans le détroit de Kertch ainsi que deux remorqueurs ont été touchés par des attaques de drones ukrainiens en mer d’Azov.
• Enfin, les forces ukrainiennes ont mené un débarquement sur la péninsule de Kinburn, au sud de l’embouchure du Dnipro.

Ces événements illustrent la capacité croissante de l’Ukraine à mener des opérations combinées, exploitant les systèmes sans pilotes, la mobilité terrestre et la supériorité relative dans certains secteurs, pour infliger des coups stratégiques à l’adversaire.