Égypte, premier client étranger du Rafale en 2015, prépare un nouvel ordre de 24 avions supplémentaires auprès de Dassault Aviation, selon des informations récentes. Ce troisième contrat pourrait porter la flotte égyptienne à 78 Rafale, dont 54 seraient en service d’ici fin 2026.
Cette demande s’inscrit dans un contexte de renouvellement de la flotte, notamment pour remplacer une partie des environ 200 F-16 encore en service, certains datant des années 1980. Après une phase de ralentissement des achats d’armement liée à des difficultés financières, Le Caire semble renouer avec un important programme d’acquisition, alors que la Chine mène également une offensive commerciale en Égypte pour ses propres chasseurs.
Le possible contrat est aussi un signe fort du rapprochement stratégique entre Paris et Le Caire. Lors de la visite d’Emmanuel Macron en avril 2025, les deux pays ont élevé leurs relations au rang d’« partenariat stratégique », avec la défense comme pilier majeur. Le président français a salué l’Égypte comme premier pays à avoir fait confiance au Rafale, ce qui a facilité ses succès à l’exportation.
L’Égypte est un client de longue date de Dassault Aviation et de l’industrie de défense française, avec une commande initiale de 24 Rafale en 2015, puis un ajout de 30 exemplaires en 2021 dans le cadre d’un contrat d’environ 3,95 milliards d’euros financé par un prêt à dix ans garanti à 85 % par la France. La nouvelle commande envisagée porterait le total à 78 avions Rafale.
Outre les avions, l’Égypte a également conclu des contrats d’environ 200 millions d’euros pour des équipements associés fournis par MBDA et Safran Electronics & Defense.
Côté industriel, cette nouvelle commande intervient alors que Dassault Aviation a déjà une charge de production très élevée. Pour répondre à la demande, le constructeur a prévu d’augmenter sa cadence à trois Rafale par mois dès 2026, puis quatre par mois entre 2028 et 2029. La production du 300e Rafale a récemment été achevée, un avion qui équipe la Marine française depuis 2004 et la Force aérienne depuis 2006.
Après des premiers échecs sur certains marchés comme la Corée du Sud, le Maroc, Singapour et le Brésil, le Rafale s’est transformé en succès majeur des exportations françaises. Après l’Égypte, des pays comme le Qatar, l’Inde, la Grèce, la Croatie, les Émirats arabes unis, l’Indonésie et la Serbie ont fait le choix du Rafale. La France espère notamment obtenir de nouveaux contrats en Inde, où un accord signé en avril 2025 prévoit 26 Rafale Marine pour les porte-avions INS Vikramaditya et INS Vikrant, cette dernière étant la première unité indienne conçue et construite localement.
