Le ministère britannique de la Défense (MoD) a précisé les plateformes hélicoptères actuellement capables d’assurer les missions d’évacuation sanitaire (CASEVAC) sans toutefois confirmer celles qui seront en service entre 2027 et 2030.
Selon la réponse écrite du ministère à la question du député James MacCleary, la capacité CASEVAC n’est pas liée à un type d’appareil unique mais constitue une tâche militaire pouvant être prise en charge par plusieurs modèles. « Le MoD maintient une gamme de plateformes à voilure tournante pouvant être employées pour l’évacuation de blessés selon les besoins », a déclaré la ministre des Forces armées, Louise Sandher-Jones.
Les hélicoptères actuellement disponibles pour la CASEVAC sont les Chinook, Merlin Mk 4/4A, Wildcat AH Mk1 et Jupiter HC Mk2. Toutefois, le Wildcat AH Mk1, utilisé par l’Army Air Corps, est prévu pour être retiré du service à partir de 2027, sans qu’un appareil spécifique ne soit encore désigné comme son remplaçant dans cette mission.
Le Chinook est principalement un hélicoptère de levage lourd, tandis que les Merlin Mk4/4A, appartenant à la Commando Helicopter Force, soutiennent notamment les Royal Marines et les opérations maritimes. Le Jupiter HC Mk2 est utilisé dans le cadre du système de formation militaire hélicoptère.
Les décisions concernant les plateformes hélicoptères affectées au CASEVAC entre 2027 et 2030 dépendront des exigences de capacité et des besoins opérationnels, régulièrement réévalués par le ministère.
Enfin, le nombre d’hélicoptères disponibles pour une mission CASEVAC à un instant donné n’est pas figé. Il varie selon les engagements opérationnels, les périodes de maintenance, les formations et le niveau de préparation des forces. Le MoD ne communique pas de données détaillées sur la disponibilité pour préserver l’efficacité opérationnelle et la sécurité des forces britanniques.
