Le ministère de la Défense britannique s’engage activement à réduire la dépendance vis-à-vis des sources concentrées de minerais critiques indispensables au secteur de la défense. Cette démarche comprend le développement de fournisseurs alternatifs, l’investissement chez des alliés ainsi que la production nationale, a déclaré Luke Pollard, ministre de la Défense.
Une attention particulière est portée à l’amélioration de la résilience des chaînes d’approvisionnement des matières premières critiques en diversifiant les sources et en limitant l’exposition à des fournisseurs uniques ou identifiés à haut risque géographique.
Cette initiative s’inscrit dans la Vision 2035 : UK Critical Mineral Strategy, un plan gouvernemental global visant à sécuriser l’accès aux matériaux essentiels pour la défense et les industries de pointe. Pour ce faire, le ministère travaille en étroite collaboration avec l’industrie nationale ainsi que des alliés, notamment l’Australie et l’OTAN.
Le 10 juin, le ministère a conclu une déclaration conjointe d’intention avec l’Australie pour renforcer la coopération en matière d’approvisionnement en minéraux critiques destinés à la défense.
Par ailleurs, le gouvernement britannique soutient un projet de relance de la production intérieure de tungstène via la mine de Hemerdon, dans le Devon, par un investissement de 71 millions de livres sterling via le National Wealth Fund. Ce minerai, stratégique pour ses propriétés de densité, résistance thermique et mécanique, est largement utilisé dans les applications industrielles et militaires.
Ces actions s’accompagnent d’efforts pour promouvoir le recyclage et la substitution des matériaux, renforçant ainsi la souveraineté et la sécurité des approvisionnements. Ce travail de diversification vise aussi à répondre aux risques communs identifiés au niveau international et à permettre une meilleure visibilité sur les points vulnérables des chaînes logistiques liées à la défense.
En résumé, cette stratégie souligne l’importance grandissante des minerais critiques non seulement pour l’économie moderne mais aussi pour la sécurité nationale du Royaume-Uni.
