La Garde nationale de l’Oregon a officiellement démarré la construction d’un nouveau pas de tir multi-usages dédié aux armes lourdes au sein de la Naval Weapons Systems Training Facility de Boardman. Ce projet de 12 millions de dollars, fruit d’un partenariat entre la Garde nationale, l’US Navy et l’US Army, est une étape majeure pour la région.
Ce pas de tir, le premier conforme aux standards de l’Armée américaine pour les armes de soutien d’équipage dans l’Oregon, mettra fin à une attente de plus de vingt ans. Après un processus d’approbation environnementale de six ans et demi et la gestion de plus de 1 400 pages de documentation réglementaire, les travaux devraient s’achever en 2027 avec une cérémonie officielle prévue la même année.
Le site comprendra dix couloirs de tir permettant aux soldats de s’entraîner localement sur des armes telles que la mitrailleuse M240 de calibre 7,62 mm, la M2 calibre 12,7 mm et le lance-grenades MK19 de 40 mm, évitant ainsi des déplacements vers des installations situées dans d’autres États, notamment Yakima (État de Washington) et Boise (Idaho).
La gestion du pas de tir sera assurée par la Naval Air Station Whidbey Island dans l’État de Washington. En outre, le site servira pour des évaluations liés au nouveau programme Next Generation Squad Weapon de l’US Army et sa munition de calibre 6,8 mm.
Le Cmdr. Joshua Overn, officier exécutif du NAS Whidbey Island et du Northwest Training Range Complex, a déclaré : « Aujourd’hui, nous ne faisons pas que déplacer de la terre, mais nous posons les bases de l’avenir de notre préparation tactique. »
