La Royal Australian Air Force (RAAF) a récemment déclaré la capacité opérationnelle initiale de ses systèmes aériens sans pilote MQ-4C Triton et des jets MC-55A Peregrine, parallèlement à l’achèvement et à la modernisation de sa flotte P-8A Poseidon.
Ces annonces, faites par le Ministre de la Défense Richard Marles et le Chef de l’Armée de l’air, Air Marshal Stephen Chappell, interviennent après des tests opérationnels approfondis qui ont permis la mise en service des nouveaux équipements.
Ces jalons s’inscrivent dans la stratégie nationale de défense australienne, qui prévoit un investissement d’environ 5,5 milliards de dollars australiens (3,8 milliards USD) sur dix ans pour améliorer les capacités de renseignement, surveillance, reconnaissance (ISR) et guerre électronique.
Les MQ-4C Triton : Quatre appareils à haute altitude et longue endurance seront basés à la RAAF Base Tindal dans le Territoire du Nord, avec une opération à distance par l’escadron n°9 situé à la RAAF Base Edinburgh en Australie-Méridionale. Ces plateformes autonomes effectueront des missions de surveillance à longue portée dans la région Indo-Pacifique, déchargeant les systèmes habités pour des missions ciblées.
Les MC-55A Peregrine : Trois des quatre avions dérivés de Gulfstream G550 ont été livrés à l’escadron n°10 d’Edinburgh pour des missions spécialisées de renseignement d’origine électromagnétique et de contre-mesures électroniques. Le dernier avion doit arriver avant la fin de l’année en cours.
Les P-8A Poseidon : La flotte, composée de 14 appareils, a été complétée par la livraison finale d’un avion et l’arrivée du premier d’une nouvelle série modernisée, dotée de capteurs, systèmes de vol et logiciels améliorés. Les 12 autres seront mis à niveau en Australie, en partenariat avec Boeing Defence Australia et l’industrie locale. Ces avions sont utilisés principalement pour la patrouille maritime ainsi que la guerre anti-sous-marine et anti-surface.
Stephen Chappell a salué les compétences et le professionnalisme des forces aériennes dans le déploiement de ces systèmes complexes, soulignant que ces avancées renforcent la capacité de l’Australie à protéger ses intérêts et à fournir une puissance aérienne efficace dans le cadre d’une force intégrée et ciblée.
