Un chasseur furtif F-35B de la Royal Navy, d’une valeur supérieure à 110 millions de dollars et reconnu comme l’un des avions de combat les plus coûteux en termes de développement, a été déplacé dans un hangar de l’aéroport international de Thiruvananthapuram, dans l’État indien du Kerala. L’appareil était immobilisé depuis trois semaines sur le tarmac en raison d’une panne technique.
Des techniciens britanniques se sont attelés sans relâche à diagnostiquer et réparer le problème, mais la complexité des systèmes embarqués du F-35B a constitué un obstacle majeur.
Pour résoudre cette situation, une nouvelle équipe d’ingénieurs spécialisés a été dépêchée depuis le Royaume-Uni à bord d’un Airbus A400M Atlas. Cette équipe évalue actuellement si l’avion pourra être réparé sur place, ou s’il faudra le démonter et le rapatrier au Royaume-Uni à bord d’un avion de transport militaire C-17 Globemaster. Cette décision dépendra de l’ampleur des réparations nécessaires et de leur faisabilité locale.