Le ministère de la Défense britannique prépare l’acquisition d’une nouvelle génération de simulateurs visuels de contrôle aérien destinés aux sites de la Royal Air Force (RAF), selon un avis de marché récemment publié.
Le contrat porte sur la fourniture de 16 simulateurs visuels de contrôle aérien, conçus pour soutenir la formation synthétique dans différents emplacements de la RAF. La valeur maximale du marché est estimée à 3 millions de livres sterling sur une durée de cinq ans, avec une première livraison prévue en février 2026 et une exploitation jusqu’en février 2031.
Ces simulateurs doivent constituer un environnement de formation synthétique destiné au contrôle aérien, permettant au personnel de la RAF de s’exercer aux procédures de contrôle d’aérodrome dans un cadre sécurisé, à partir d’un poste de travail en bureau. Le ministère précise que l’installation des équipements sera assurée par le prestataire retenu et que ce dernier assurera également la maintenance ainsi que les mises à jour logicielles pendant toute la durée du contrat.
Selon le cahier des charges, le système devra être capable de reproduire fidèlement l’environnement visuel observable depuis une tour de contrôle, incluant plusieurs angles pédagogiques. Les simulateurs devront supporter des opérations de jour comme de nuit, ainsi que des conditions dégradées telles que la visibilité réduite, la pluie, le brouillard et la couverture nuageuse variable.
Le ministère recherche par ailleurs des systèmes capables d’offrir un contrôle dynamique des scénarios via une position de pseudo-pilote, permettant aux formateurs d’ajuster en temps réel les situations simulées liées aux procédures de contrôle d’aérodrome. Parmi les autres exigences figurent la reproduction des comportements des aéronefs et des véhicules, ainsi que l’intégration avec les systèmes couramment utilisés par la RAF, notamment les systèmes de communication vocale Frequentis, les affichages Thales TopSky, les panneaux d’éclairage d’aérodrome et les systèmes d’informations de surveillance.
La flexibilité de la formation représente un point central de cette commande. Le cahier des charges précise que les opérateurs de la RAF doivent pouvoir créer, modifier et supprimer des exercices de manière autonome et sans coûts additionnels, tout en bénéficiant d’une fonction de relecture pour faciliter le débriefing et l’analyse post-session.
Chaque simulateur devra accueillir trois utilisateurs simultanément, généralement un formateur, un stagiaire et un pseudo-pilote, avec un encombrement limité à l’équivalent de deux bureaux standards. Les soumissionnaires devront également fournir des supports pédagogiques et détailler la gestion des mises à jour logicielles ainsi que les modifications des données sur l’ensemble des sites de déploiement.
Le marché intègre également une dimension « valeur sociale » en adéquation avec les objectifs gouvernementaux de neutralité carbone, invitant les fournisseurs à démontrer comment l’exécution du contrat pourrait contribuer aux objectifs climatiques et environnementaux.
Cette consultation est actuellement en phase de prévisualisation, le ministère indiquant que des informations complémentaires seront publiées dans un prochain avis d’appel d’offres si la procédure avance. La date limite de soumission des offres est fixée au 14 janvier 2026.
