La flotte d’Eurofighter Typhoon a franchi le cap symbolique du million d’heures de vol, un jalon majeur confirmé par Eurofighter Jagdflugzeug GmbH à l’issue de la compilation des données réalisée par le Centre international de soutien du système d’armes (IWSSC) du programme. Parallèlement à cet accomplissement, le moteur EJ200 a dépassé les deux millions d’heures de vol, chaque Typhoon étant propulsé par deux moteurs.
À ce jour, 769 appareils ont été commandés par dix forces aériennes, Eurofighter annonçant que de nouveaux contrats, tant auprès des pays fondateurs que des clients d’exportation, sont attendus dans les années à venir.
Jorge Tamarit-Degenhardt, directeur général d’Eurofighter, a souligné que ce cap reflète des décennies d’efforts multinationaux continus. « Un million d’heures de vol est un jalon véritablement historique qui illustre trente années de travail collectif, d’innovation et d’engagement de milliers de personnes à travers l’Europe », a-t-il déclaré.
« Cela souligne les performances durables du Typhoon, sa capacité d’adaptation ainsi que son rôle crucial dans le paysage complexe de la sécurité mondiale actuelle. » Il a ajouté que cette réussite témoigne de la confiance accordée à la plateforme par les nations partenaires et les clients exportateurs. « Ces un million d’heures de vol illustrent la confiance profonde que nos partenaires et clients placent dans notre programme et dans l’appareil. Elles reflètent également le professionnalisme exceptionnel des pilotes, ingénieurs et techniciens qui opèrent et maintiennent le Typhoon au quotidien. »
Selon Tamarit-Degenhardt, l’appareil reste au cœur de la défense aérienne alliée. « Pour tous ceux qui ont participé à ce programme, anciens ou actuels, c’est un moment de fierté, rappelant qu’Eurofighter est non seulement un symbole d’excellence technologique européenne, mais aussi une réussite de la collaboration internationale à long terme. »
« Le Typhoon est reconnu mondialement comme un pilier clé de la défense aérienne de l’OTAN et des alliés, entièrement interopérable et adaptable à une large gamme de missions. »
Eurofighter précise qu’environ 80 % des missions aériennes opérationnelles menées par les quatre pays fondateurs sont exécutées avec des Typhoon, soulignant son rôle de colonne vertébrale des opérations de chasse rapide européennes. L’appareil effectue quotidiennement des missions en Europe et au Moyen-Orient, incluant la police du ciel, les patrouilles conjointes, les opérations de combat ainsi que les missions d’alerte renforcée (Quick Reaction Alert).
Le général de corps aérien Simon Ellard (retraité), directeur général de l’Agence de gestion des programmes Eurofighter et Tornado (NETMA) de l’OTAN, a salué ce seuil comme la preuve d’une fiabilité opérationnelle soutenue. « Atteindre un million d’heures de vol est un témoignage fort de la performance et de la fiabilité de l’Eurofighter. »
« Derrière chaque heure de vol se cache un groupe remarquable et dévoué qui fait en sorte que l’Eurofighter continue à garantir notre sécurité et à rester l’avion de combat multirôle le plus avancé au monde. » Ellard a rappelé que cette étape souligne aussi l’importance plus large du programme. « Ce jalon historique met en lumière le succès de la plus grande collaboration de défense en Europe et je félicite tous ceux qui contribuent à cette réussite exceptionnelle. »
Le motoriste Eurojet Turbo GmbH a également célébré cette performance, le moteur EJ200 ayant atteint les deux millions d’heures de vol au sein de la flotte.
Ralf Breiling, directeur général d’Eurojet Turbo, a précisé que ces accomplissements parallèles traduisent la maturité de l’avion et de son système de propulsion. « Atteindre deux millions d’heures de vol est un moment de grande fierté et d’émotion pour le moteur EJ200 et pour toutes les équipes qui le soutiennent. »
« En même temps que le Typhoon franchit le million d’heures de vol, ces milestones célèbrent le travail rigoureux, la passion et l’excellence technique de nos équipes, la solidité de nos partenariats et la confiance que nos clients placent tant dans le moteur que dans l’avion. » Il a ajouté que cette étape confirme la confiance à long terme dans la plateforme. « C’est une solide reconnaissance de la fiabilité et des performances du moteur, et nous sommes impatients de poursuivre sur cette lancée alors que l’EJ200 continuera à propulser le Typhoon pour de nombreuses années. »
Le programme Eurofighter génère plus de 100 000 emplois répartis dans près de 400 entreprises partout en Europe, constituant ainsi la plus grande coopération industrielle de défense du continent et un pilier essentiel de la capacité aérienne de combat européenne.