En 2026, un quart des sergents techniques éligibles à la promotion au sein de l’US Air Force auront l’opportunité de porter une nouvelle galon en devenant sergent technique supérieur, avec un taux de promotion record depuis cinq ans.
L’US Air Force a annoncé lundi que 26,59 % des sergents techniques éligibles ont été sélectionnés pour accéder au grade de sergent technique supérieur dans le cadre du cycle de promotion 2026, soit un total de 6 668 sous-officiers en milieu de carrière. Les promus seront officiellement informés lors de la publication de la liste des promus, prévue le jeudi 25 juin.
Ce taux de sélection est le plus élevé depuis 2021, année où il avait atteint 26,94 %. Cette période marquait la fin d’une série de cinq années caractérisées par des taux de promotion plus élevés, parfois qualifiée d’« ère du rythme rapide », avec un pic en 2019 où près d’un sergent technique sur trois était promu.
Cependant, au début des années 2020, les taux de promotion ont chuté fortement car les officiers de l’Air Force ont souhaité ralentir le processus. L’objectif était de permettre aux aviateurs de disposer de davantage de temps en poste en tant que sergents techniques, grade d’entrée dans le corps des sous-officiers, avant d’accéder au grade supérieur.
Le taux est ainsi tombé à 16 % en 2022, puis à 14,5 % en 2023. Une remontée a commencé en 2024, avec 19,5 %, suivie d’une nouvelle hausse en 2025 à 25,62 %, juste en dessous du taux annoncé pour 2026.
Un taux plus élevé mais avec moins de promotions en nombre
Malgré ce taux élevé, le nombre total de sergents techniques promus en 2026 reste inférieur à une année classique. Les 6 668 sergents techniques sélectionnés représentent plus de mille promotions de moins que la cohorte de l’an dernier, et un volume nettement inférieur aux promotions annuelles enregistrées entre 2015 et 2021, période durant laquelle la moyenne dépassait 8 000 promotions par an.
Le sergent technique est le grade supérieur des deux grades de sous-officiers en milieu de carrière dans l’US Air Force. Au-delà de ce grade, un aviateur intègre la hiérarchie des sous-officiers supérieurs avec le grade de sergent maître.
Début juin, l’Air Force avait également annoncé la promotion de 4 475 sergents techniques éligibles au grade de sergent maître, correspondant à un taux de sélection de 20,76 %.
Enfin, le grade de sergent technique se caractérise par une longue durée de service moyenne, d’environ 24 ans. Dans la plupart des cas, un aviateur atteint ce grade peut ainsi poursuivre son engagement jusqu’aux 20 ans requis pour une retraite complète sans nécessairement bénéficier d’une promotion supérieure.
