La construction de nouveaux logements pour les sous-mariniers à la base navale de Clyde franchit une étape importante avec la pose du dernier parapet et du dernier panneau de béton préfabriqué sur le quatrième des quatre nouveaux bâtiments, a annoncé la Royal Navy.
Ces panneaux, pesant entre 10 et 18 tonnes et mesurant de trois à cinq mètres de largeur, ont été utilisés pour ériger les quatre bâtiments. Deux d’entre eux sont spécifiquement destinés aux stagiaires sous-mariniers, dans le cadre d’un projet de 166 millions de livres mené pour la Royal Navy par la Defence Infrastructure Organisation (DIO) et son partenaire industriel, Kier Graham Defence. Ces travaux s’inscrivent dans le programme d’infrastructure de Clyde, une initiative plus large visant à préparer la base pour l’exploitation et la maintenance des sous-marins de classe Dreadnought, qui remplaceront la classe Vanguard en tant que plateforme du système de dissuasion nucléaire britannique en permanence en mer.
Le capitaine Elaine Boyd, commandant du HMS Neptune, a assisté à la pose du dernier panneau en compagnie du commandant Nick Stewart, directeur exécutif de la base, et du premier lieutenant Phil Nicholson. « Atteindre ce stade de la construction est une étape importante pour offrir des logements modernes à la base navale de Clyde », a-t-elle déclaré. « Ces nouveaux bâtiments offriront des espaces de vie de haute qualité aux personnels des forces armées, y compris aux stagiaires sous-mariniers, qui incarnent l’avenir du service des sous-marins. En tant que foyer de la flotte sous-marine de la Royal Navy, ces installations soutiendront le bien-être de nos équipes ainsi que le développement continu de la base navale. »
La Royal Navy souligne que le recours à des panneaux préfabriqués permet un mode de construction traditionnel tout en accélérant le montage, réduisant la main-d’œuvre sur site, diminuant les coûts et les déchets de matériaux, et contribuant aux objectifs de durabilité. Dan Ross, directeur de l’infrastructure nucléaire à la DIO, a ajouté : « En travaillant avec notre chaîne d’approvisionnement, nous avons démontré ce qui peut être réalisé rapidement, sans compromis sur la qualité, afin d’offrir à nos stagiaires sous-mariniers le logement moderne et sûr qu’ils méritent. L’utilisation de sections préfabriquées nous aide à livrer ces nouveaux logements plus rapidement pour que nos marins en bénéficient dès que possible. »
Les deux premiers bâtiments destinés aux stagiaires sous-mariniers devraient être achevés et opérationnels d’ici la fin de l’année, tandis que les deux autres blocs de logements individuels sont prévus pour une ouverture début 2027.
Ce projet de construction de logements s’inscrit dans un effort bien plus vaste à la base, où le programme d’infrastructure de Clyde assure la modernisation pluri-décennale financée par le Plan d’Investissement de la Défense. Ce dernier comprend la création de nouveaux docks flottants pour permettre des opérations de maintenance hors de l’eau sur l’ensemble de la flotte sous-marine, en préparation à l’arrivée des sous-marins Dreadnought ainsi que des futurs SNA australiens du programme SSN-AUKUS.