Les secteurs de l’aérospatial, de la défense, de la sécurité et de l’espace ont contribué pour 46,8 milliards de livres à l’économie britannique en 2025, soit une hausse de 65 % sur la dernière décennie, selon de nouvelles données publiées par l’association professionnelle ADS.
Ces chiffres révèlent que les secteurs ont généré près de 110 milliards de livres de chiffre d’affaires l’an dernier, en progression de 62 % depuis 2015. L’emploi a, lui, augmenté de près de 40 % pour atteindre 468 500 salariés, dont 29 000 apprentis. La productivité moyenne combinée de ces secteurs s’élève à 99 900 livres par travailleur, presque un quart au-dessus de la moyenne nationale.
Les exportations ont progressé de plus de deux tiers en dix ans, culminant à 50 milliards de livres et représentant désormais 45 % du chiffre d’affaires total des secteurs. Par ailleurs, ADS souligne que deux tiers des emplois sont situés en dehors de Londres et du Sud-Est, avec les plus fortes implantations régionales dans le Sud-Est, le Sud-Ouest et à Londres.
Dans le détail, le secteur de la défense affiche un chiffre d’affaires de 36,5 milliards de livres, en hausse de 66 % sur dix ans, pour une valeur ajoutée de 15,8 milliards, soit un bond de 70 %. L’emploi s’élève à 189 500 personnes, une augmentation de 35 %. Les exportations de défense, calculées sur une moyenne de cinq ans, ont atteint 10,8 milliards de livres, soit une progression de 34 % en dix ans, représentant environ un tiers du chiffre d’affaires du secteur. Les investissements privés dans la recherche et le développement en défense ont grimpé de 187 %, pour atteindre 4,3 milliards de livres. La productivité par travailleur dans ce secteur est quant à elle de 83 400 livres.
Le secteur aérospatial a réalisé un chiffre d’affaires de 41,5 milliards de livres et une valeur ajoutée de 14,3 milliards, avec 113 000 employés. Le secteur de la sécurité et de la résilience a pour sa part enregistré un chiffre d’affaires de 27,6 milliards de livres pour 149 500 emplois. Les données les plus récentes du secteur spatial, qui disposent d’un délai de publication plus long, indiquent un chiffre d’affaires de 18,6 milliards de livres et 55 500 employés pour l’année 2022/2023.
Kevin Craven, PDG du groupe ADS, a déclaré : « Après une période marquée par une forte incertitude économique et géopolitique, nos industries ont fait preuve d’une remarquable résilience et continuent d’être la base industrielle sur laquelle nos nations s’appuient. La contribution de nos secteurs à l’économie et aux communautés britanniques ne cesse de croître, soutenue par une main-d’œuvre qualifiée et en expansion. »
Il a également souligné un certain degré de prudence quant à l’avenir. « Nous sommes à un moment charnière. Pour maintenir cet élan, l’industrie a besoin de clarté et de certitude de la part du gouvernement. La hausse des coûts, l’accès restreint au financement et les pressions persistantes sur les chaînes d’approvisionnement freinent encore le plein potentiel de nos secteurs. Pour libérer la croissance future et stimuler les investissements sur les marchés étrangers, des mesures audacieuses et décisives sont plus nécessaires que jamais. »
Ces chiffres sont publiés en même temps que l’annonce par le gouvernement d’une série de nouveaux engagements dans le domaine de la défense, incluant l’initiative européenne de frappe de précision d’une valeur de 50 milliards de dollars menée par le Royaume-Uni, le partenariat de 2,4 milliards de livres pour un navire amphibie avec les Pays-Bas, ainsi que le contrat GCAP de 4,6 milliards de livres, tous s’appuyant sur la même base industrielle que représente ADS. Les données de l’association indiquent une hausse des exportations de défense, malgré les pressions évoquées par Kevin Craven sur les coûts croissants et les restrictions financières. Ces enjeux doivent notamment être atténués par le nouveau plan d’investissement en défense, qui inclut une facilité de financement à l’export de 50 milliards de livres et un programme dédié aux usines d’énergétiques et de munitions.
Les chiffres d’ADS sont compilés à partir des statistiques de l’Office for National Statistics, Oxford Economics, du Department for Business and Trade, du ministère de la Défense ainsi que d’autres sources. Les données 2025 sont des premières estimations tandis que celles du secteur spatial présentent un décalage d’environ trois ans.
