BAE Systems, Boeing et Saab ont officiellement scellé leur partenariat autour du programme de formation aéronautique de prochaine génération destiné au Royaume-Uni, fondé sur le système Boeing T-7, avec l’engagement de créer une usine finale d’assemblage et d’intégration située au Royaume-Uni.
L’accord confirme ainsi le partenariat initié par une lettre d’intention signée en novembre 2025. Depuis, les trois industriels ont entamé les démarches pour déterminer le site de cette future installation d’assemblage finale britannique et pour mettre en place une chaîne d’approvisionnement locale tirant parti de leurs bases industrielles déjà établies. Ce consortium affirme être prêt à proposer une solution générant plusieurs centaines d’emplois hautement qualifiés, en développant une chaîne d’approvisionnement nationale capable d’intervenir à toutes les phases du cycle de vie du programme T-7 destiné à la Royal Air Force (RAF). Cette organisation garantit également au Royaume-Uni une maîtrise souveraine de ses besoins en formation dans un contexte d’évolution vers des capacités aériennes de combat de nouvelle génération.
« En réunissant cette équipe internationale de grandes entreprises de défense, nous sommes parfaitement positionnés pour répondre aux futurs besoins d’entraînement du Royaume-Uni. Notre proposition offre une solution de formation intégrée et moderne, en adéquation avec les ambitions du Plan d’Investissement en Défense, tout en renforçant la souveraineté industrielle britannique », a déclaré Charles Woodburn, directeur général de BAE Systems.
Steve Parker, président et CEO de Boeing Defense, Space and Security, a qualifié cette collaboration d’« étape importante dans le développement de la capacité britannique d’entraînement aux avions de chasse de nouvelle génération », en ajoutant : « Le T-7 constitue une base solide pour ce système moderne de formation, qui pourra délivrer une solution souveraine d’entraînement des pilotes tout en soutenant l’emploi hautement qualifié et la capacité industrielle sur le territoire britannique. » De son côté, Micael Johansson, président et CEO de Saab, s’est déclaré ravi de poursuivre l’alliance avec BAE Systems, soulignant que cette coopération tripartite « renforcera la position du T-7 au Royaume-Uni en tant que solution pérenne pour la RAF ».
Actuellement en phase d’essais en vol avec l’US Air Force, le T-7 a franchi une étape décisive avec la décision initiale de production, dite Milestone C, prise fin avril, témoignant de la confiance des forces américaines dans le design et la maturité de l’appareil. Ce système de formation combine l’expérience de vol à un simulateur avancé, permettant ainsi de former les pilotes aux appareils de première ligne tels que le Typhoon et le F-35. Sa conception modulable vise à faire évoluer la plateforme et les simulateurs en fonction des futurs avions et exigences opérationnelles, appuyant ainsi la RAF dans sa préparation aux capacités aériennes de combat de demain, y compris les plateformes de sixième génération.
